Innovatief hoesje geeft iPhone 5 een tweede scherm

In de schermen met gehard glas van E-ink vonden ze een scherm dat robuust genoeg is om onderdeel uit te maken van een beschermhoes: de popSLATE was geboren.

Leesbaar zonder energieverbruik

De popSLATE is in de basis een beschermhoes voor de iPhone 5 met een e-inkschermpje. Dat schermpje kun je gebruiken om statische informatie weer te geven zonder veel energie te gebruiken. E-inkschermen verbruiken alleen energie als het beeld wordt gewijzigd. Dat biedt de mogelijkheid om je iPhone te personaliseren met een afbeelding naar keuze - het eerste idee van Moon en Bezhadi.

Maar Moon en Bezhadi realiseerden zich al snel dat je ook andere informatie op dat tweede scherm kunt zetten. Bijvoorbeeld een to-do-list, aantekeningen voor een voordracht, een recept, route-informatie, een alternatieve e-reader voor als het zonlicht te schel is, of ook tekstberichten die binnenkomen via de telefoon en andere informatie die via de telefoonfunctionaliteit binnenkomt. En dat heeft het enorme voordeel dat die informatie leesbaar is zonder dat het hoofdscherm aan hoeft te staan, aangezet hoeft te worden, of kan verduisteren terwijl je leest, en zonder dat er veel energie aan de batterij wordt onttrokken.

Beschermhoes geïntegreerd met de iPhone 5

Om dat te bewerkstelligen, hebben Moon en Behzad hun beschermhoes annex scherm volledig geïntegreerd met de iPhone 5. De popSLATE is met de smartphone verbonden via de Lightning-connector. Die voorziet het tweede scherm niet alleen van stroom, maar zorgt er ook voor dat de functionaliteit van de smartphone aanspreekbaar is. Zo kan de popSLATE bijvoorbeeld de versnellingsmeter van de iPhone 5 gebruiken voor de bediening, waarbij tikjes op het tweede scherm de belangrijkste input vormen. Het scherm accepteert tikjes echter alleen als input, als het hoofdscherm van de telefoon naar beneden gericht is. De beschermhoes voorziet in een alternatieve methode om de iPhone 5 op te laden via een micro-USB-kabel. Een application programming interface waarmee app-ontwikkelaars de popSLATE kunnen aanspreken vanuit hun app, is nog in ontwikkeling.

popSLATE zomer 2013 leverbaar

De popSLATE gaat minder dan 75 gram wegen, en moet juni 2013 leverbaar zijn. Moon en Behzadi zijn nog wel op zoek naar kapitaal om de productie te kunnen starten. Ze gebruiken daarvoor het 'crowd funding'-platform Indiegogo. Die site meldt dat op dit moment ruim 100.000 van de benodigde 150.000 dollar binnen is. Op die site kan men de popSLATE ook al bestellen. Per stuk kosten ze 99 dollar, exclusief 20 dollar verzendkosten naar de rest van de wereld. Bij twee or drie stuks krijgt men korting. Bij grotere aantallen gelden volumekortingen; distributeurs die er 100 denken weg te zetten, kunnen ze bijvoorbeeld voor 69 dollar het stuk krijgen.