Ex-baas Palm betreurt verkoop aan HP

Rubinstein deed zijn uitspraak in een interview met de Amerikaanse nieuwssite FierceWireless. Hij vindt nu dat de overname door HP in juli 2010 de doodsteek betekende voor het indertijd veelbelovende mobiele besturingssysteem van Palm.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Als toen al duidelijk was geweest dat HP-topman Leo Apotheker amper een jaar later zou besluiten om webOS aan de wilgen te hangen, zou hij hoogstwaarschijnlijk niet met de deal hebben ingestemd, aldus de voormalige topman van Palm. "Als we hadden geweten dat ze het alleen maar zouden stoppen en het nooit echt een kans zouden geven om tot bloei te komen, wat had het dan voor zin om het het bedrijf te verkopen?", vraagt Rubinstein zich retorisch af.

HP dacht met Palm zijn achterstand op de markt voor mobiele apparatuur in één klap te kunnen inhalen. Ondanks overwegend positieve reviews kreeg webOS echter onvoldoende steun vanuit de wereld van app-ontwikkelaars, die zich liever op iOS van Apple en Android van Google concentreerden. Onder leiding van Apothekers opvolger Meg Whitman maakte HP het webOS en het bijbehorende framework voor applicatiebouw Enyo eind 2012 open source.

Palm was in 2009 al stervende

De teloorgang van Palm was al begonnen voor de overname door HP, erkent Rubinstein die bij Apple de in 2001 geïntroduceerde iPod ontwikkelde. In 2007, toen Palm vers kapitaal vergaarde in een financieringsronde, had het bedrijf "geen toekomst ". En toen Rubinstein in juni 2009 aantrad als CEO "was Palm al stervende". Het bedrijf zat volgens hem bij het afsluiten van deals met telecombedrijven in de VS in de achterhoede. In 2009 haakten Verizon Wireless en Vodafone op het laatste moment af, aldus Rubinstein, waarna een contract met Sprint nog het best haalbare was. Dat bleek niet genoeg om Palm te redden.

Concurrenten keken verbeteringen af van webOS

Rubinstein meent dat webOS de fundamenten heeft gelegd voor veel latere verbeteringen in de concurrerende besturingssystemen van Apple, Google en Microsoft. In dit verband noemt hij zaken als multitasking, notificaties en draadloze updates. Ook Palms concept van synergie - de combinatie van contactgegevens en berichtenuitwisseling in dezelfde app - heeft volgens hem navolging gevonden.

Het hele interview is te lezen op de site van FierceWireless.