Chrome eindelijk ook op Android

Zoals gebruikelijk bij nieuwe producten van Google gaat het bij Chrome voor Android om een bètaversie. De makers willen de puntjes op de i zetten aan de hand van reacties van gebruikers. Geïnteresseerden kunnen Chrome Beta installeren naast de ingebouwde browser en ze onafhankelijk van elkaar gebruiken.

Het heeft lang geduurd voordat de belangrijkste concurrent van Microsofts Internet Explorer en Mozilla's Firefox beschikbaar kwam voor Android, terwijl beide producten toch uit de stal van Google komen. Al in september 2008 verscheen de eerste pc-versie van Chrome.

Chrome toegespitst op mobiel gebruik

Sundar Pichai, als vicepresident bij Google verantwoordelijk voor Chrome en applicaties, zegt op het Google Chrome Blog dat de nieuwe browser van meet af aan is ontwikkeld met het oog op mobiele apparatuur. Snelheid en eenvoud stonden voorop. Ook zijn voorzieningen die speciaal van belang zijn voor smartphones en tablets, zoals synchronisatie met desktop-pc's en laptops, ingebouwd. Naast bookmarks worden ook zaken als openstaande tabs uitgewisseld.

Anderzijds is Chrome voor Android afgeleid van de desktopversie, om precies te zijn van versie 16.0.915.75. Deze update is op dit moment nog niet eens beschikbaar voor pc-gebruikers. Ook uiterlijk lijkt de mobiele browser sterk op de desktopversie, vooral bij gebruik op tablets met een groot scherm.

Op termijn vervangt Chrome de standaardbrowser

Chrome is net als de standaardbrowser van Android gebaseerd op Webkit, maar loopt technisch voorop met zaken als hardwareacceleratie en ondersteuning van HTML5. Op lange termijn wil Google van Chrome de gangbare browser voor Android maken.

Net als andere moderne browsers werkt Chrome met tabbladen en heeft het een adresbalk waar de gebruiker zowel webadressen als zoekopdrachten kan invoeren.Een automatisch vergrootglas verkleint de kans op missers bij het aantippen van links op een klein scherm.

Flash wordt niet ondersteund

Opmerkelijk is wel dat deze Chrome geen ondersteuning biedt voor Flash - dit in tegenstelling tot de ingebouwde browser. Chrome deelt dit gemis met Safari op iOS van Apple. Ook de handige knop in de vaste Android 4.0-browser die heen en weer schakelt tussen de gewone weergave van een website en de mobiele variant ontbreekt.

Updaten sneller mogelijk via Android Market

Chrome is sinds dinsdag in 12 landen - Nederland valt vooralsnog buiten de boot - verkrijgbaar via Android Market, de webwinkel voor applicaties die onder Android draaien. Daardoor is Google ook in staat updates voor de browser sneller en frequenter te distribueren dan door steeds het hele besturingssysteem inclusief de standaardbrowser te herzien.

Op de website van Google staat een videoclip met een demonstratie van de nieuwe browser.