Zuinige server gebruikt processor mobiele telefoon

De details van de ontwikkeling zijn lastig te krijgen, meldt de New York Times. SeaMicro, een startersbedrijf in Silicon Valley, zou tot wel 80 Atom-chips in een behuizing hebben gestopt. Verder heeft het bedrijf de serverprestaties opgeschroefd met bedrijfseigen hardware en aanpassingen aan de software. Algemeen directeur Andrew Feldman zegt in de Amerikaanse krant wel dat de tijd van generieke machines die voor alle taken kunnen worden ingezet, voorbij is.

In het Texaanse Austin werkt het startersbedrijf Smooth-Stone Inc (niet te verwarren met SmoothStone IP Communications uit Kentucky) aan servers gebaseerd op ARM-processoren. De oprichter van het bedrijf, Barry Evans, werkte jarenlang voor Intels mobiele divisie.

Tot nog toe ontwikkelen serverproducenten als Dell, IBM en HP energiezuinige servers voor internettoepassingen door gebruik te maken van een zuiniger variant van Intels Xeon-chip. De ARM-chip is echter ontworpen met een laag energieverbruik als voorwaarde. De besparingen op energieverbruik kunnen daarom fors zijn.

Het gebruik van energiezuinige chips is niet nieuw. Dell verkoopt sinds het voorjaar een server waarin een Via-chip is verwerkt, een processor ontwikkeld als kern voor laptopcomputers. Vlak voor de eeuwwisseling werkten verschillende bedrijven aan servers gebaseerd op onder meer laptopchips van Transmeta. Ook de Sun-acquisitie Cobalt Network werkte aan een dergelijk initiatief. Beide projecten sneuvelden echter in de bezuiningingen die volgden op de dotcom-crisis.