'Instant on'-droom werkelijkheid

De onderzoekers pasten ferro-elektrisch materiaal toe op silicium. Die combinatie kan de staat van besturingssysteem, applicaties en geopende documenten fixeren op het moment dat de stroom wordt onderbroken en terugzetten zodra de spanning terugkeert.Het effect van de vinding wijkt af van andere snelstartsystemen waar veel computerbouwers naar kijken. Gebruik van bijvoorbeeld snel flashgeheugen, voor opslag van essentiële onderdelen van het besturingssysteem, verkort weliswaar de tijd die nodig is om het systeem beschikbaar te krijgen, maar herstelt niet de gebruikssituatie van vóór het uitzetten. Dat kan met de huidige systemen alleen wanneer de laptop in de slaapstand wordt gezet, maar daarmee verbruikt de laptop een aanzienlijke hoeveelheid energie. De eigenschappen van de ferro-elektrische verbindingen zijn al bekend sinds 1955 door onderzoek van Bell labs. Het magnetisch materiaal zorgt er voor dat er een elektrisch veld over transistoren blijft bestaan, ook al verdwijnt de netspanning. Tijdelijk geheugen kan zo in een permanent geheugen veranderen door de ferro-elektrisch eigenschappen. De onderzoekers van ondermeer het National Institute of Standards and Technology, Motorola en Intel, verwachten overigens nog wel enige tijd nodig te hebben alvorens de technologie in commerciële producten kan worden verwerkt.