Globalfoundries investeert in productiecapaciteit

In tegenstelling tot Intel, dat alles nog in eigen fabrieken produceert, heeft het veel kleinere AMD ervoor gekozen de fabricage uit te besteden. De vereiste miljardeninvesteringen in steeds geavanceerdere productietechnologie waren voor AMD alleen niet meer op te brengen.

De nieuwe kapitaalinjectie zal worden gebruikt voor uitbreiding van de fabrieken van Globalfoundries in de Verenigde Staten en Duitsland. De nog in aanbouw zijnde Fab 8 in Saratoga County (New York) wordt met 8400 vierkante meter uitgebreid tot circa 28.000 vierkante meter. De fabriek moet in 2013 volledig operationeel zijn met een maximale productiecapaciteit van 60.000 siliciumschijven per maand. Hier wil Globalfoundries de meest gevanceerde productietechnieken voor 28, 22 en 20 nanometer onderbrengen.

In Dresden wordt bij Fab 1 een extra gebouw neergezet waar een productielijn in wordt ondergebracht voor wafers van 45, 40 en 28 nanometer en voor proefproductie in 22 nanometer. De totale capaciteit neemt daardoor toe tot 80.000 'wafers' per maand. De uitbreiding, met hulp van de Duitse overheid, is wel nog afhankelijk van goedkeuring door de Duitse en EU-toezichthouders.

Algemeen directeur Doug Grose zei tegen persbureau Bloomberg dat de uitbreiding Globalfoundries in staat stelt een kritieke schaalgrootte te krijgen waardoor de kosten omlaag gaan. Het bedrijf zal daardoor beter kunnen concurreren op prijs.

Grootaandeelhouder Advanced Technology Investment Company (ATIC) nam na de investering in Globalfoundries ook chipmaker Chartered Semiconductor uit Singapore over. Chartered wordt nu geïntegreerd in Globalfoundries, waardoor een van de grootste onafhankelijke chipmakers ter wereld ontstaat. Het bedrijf mikt op een marktaandeel van 30 procent en wordt daarmee groter dan de huidige nummer 2 UMC. Marktleider TSMC heeft een aandeel van 50 procent.

Tot de klanten van Globalfoundries behoren, naast het vroegere moederbedrijf AMD, ook Qualcomm. Dat bedrijf is de grootste leverancier van chips voor mobiele telefoons. De Britse chipontwerper ARM voert besprekingen om de fabricage bij Globalfoundries onder te brengen.