Boekwinkel ontketent prijzenslag e-readers

De software van de e-readers is opgefrist naar versie 1.4. Barnes & Noble biedt gebruikers in de Verenigde Staten gratis toegang tot internet bij alle wifi-hotspots van telecombedrijf AT&T.

Analisten zien de prijsverlagingen als een kentering die tot een sterke groei van de vraag naar elektronische boeken kan leiden. Onder de 150 dollar kan de aanschaf van een e-reader een impulsaankoop worden. Er zijn weliswaar al enkele e-readers op de markt die ongeveer evenveel kosten, maar die hebben geen wifi of moeten het stellen met een kleiner beeldscherm dan het 6-inch display van de Nook.

Een tegenzet van Amazon, de grootste aanbieder van e-readers, kon niet uitblijven. Enkele uren na de aankondiging van Barnes & Noble verlaagde Amazon de prijs van zijn Kindle met 3G van 259 naar 189 dollar. Dat is nog een tientje goedkoper dan de Nook 3G van Barnes & Noble, dat overigens in een vergelijkingstabel nog steeds de oude prijs van de Kindle vermeldt.

Voor alle aanbieders is de grote vraag of consumenten interesse blijven tonen voor e-readers met beperkte functionaliteit of liever een veelzijdiger tabletcomputer zoals de iPad van Apple willen kopen. De iPad, waarvan de goedkoopste wifi-versie al 499 dollar kost, valt echter in een veel hogere prijsklasse.