Aardbevingen Japan treffen NAND-chipmarkt

Twintig procent van de wereldwijde chipproductie gebeurt in Japan. In totaal werd er vorig jaar een omzet behaald van 63,8 miljard dollar, volgens marktonderzoeker iSuppli. Vooral de markt voor NAND flashgeheugenchips zal echter lijden onder de gevolgen van de aardbevingen. De grootste fabriek van Toshiba, de tweede fabrikant wereldwijd van flashgeheugenchips, is vrijdag tijdelijk gesloten geweest. Het bedrijf is goed voor eenderde van de wereldproductie van NAND flashgeheugenchips.

Prijzen omhoog
Analisten gaan er vanuit dat de prijzen op de spotmarkt in elk geval zullen stijgen, omdat hier altijd heel fel wordt gereageerd. Bovendien is momenteel veel vraag naar de NAND-chips, onder meer voor de iPad.

Het is nog niet duidelijk in hoeverre de chipfabrieken in Japan zijn getroffen door de aardbevingen. Wel is bekend dat kleine stroomonderbrekingen of aardbevingen al grote gevolgen hebben voor het zeer gevoelige productieproces van wafers en chips. Eind vorig jaar had Toshiba al te maken met een korte stroomonderbreking die zoveel problemen opleverde met zijn wafers dat het bedrijf waarschuwde dat de NAND-productie de eerste paar maanden daarna met 20 procent zou dalen.

Niet alleen de fabrieken kunnen beschadigd zijn, ook stonden al partijen klaar in de havens voor transport naar het buitenland. Wat daarmee is gebeurd als gevolg van de tsunami is ook niet duidelijk.