Het gelijk van Léo?

Je tijd ver vooruit zijn, is een groot goed. Zeker in de IT. Je tijd te ver vooruit zijn, kan je opbreken. En gebeurt nogal eens in de IT. Zie bijvoorbeeld Apple met zijn PDA/handheld Newton, onder toenmalig CEO John Sculley. Zie Microsoft met XP-tablets, onder toenmalig CEO Steve Ballmer. Zie ook HP met een beoogde splitsing en verkoop van pc-divisie inclusief printers, onder toenmalig CEO Léo Apotheker. Het is eigenlijk net als comedy: timing is alles.

Toch praten over overname

Jaren na de Newton zijn PDA's doorgebroken, mede dankzij Palm. Jaren na slate-pc's met Windows XP Tablet Edition is de iPad doorgebroken, mede dankzij de iPhone. Jaren na het afkeuren van Apothekers opdelingsplan is HP alsnog opgesplitst in HPE (HP Enterprise, voor zakelijke ICT) en HP Inc. (voor pc's en printers). En nu, weer wat jaren later lijkt laatstgenoemde ook nog eens verkocht te gaan worden. Printerreus Xerox heeft in ieder geval interesse, en het aanvankelijk koopschuwe HP wil nu toch wel praten.

Dit wil niet zeggen dat Apotheker het helemaal bij het rechte eind had, of dat hij de zaken goed heeft uitgevoerd. De onder zijn leiding gepleegde miljardenovername van het Britse Autonomy heeft HP al enorme afschrijvingen gekost, en de nasleep van die koop loopt nog altijd. Maar misschien gaat de weggestuurde CEO wel alsnog gelijk krijgen wat betreft het afscheid nemen van pc's en printers. Het zal blijken uit straks terugzien naar zijn vooruitkijken.