'AI-washing' loopt spuigaten uit, aldus investeringsfirma

Europa is momenteel bijna 1600 jonge AI-softwarebedrijven rijk die in een vroeg stadium van hun ontwikkeling zitten. In totaal heeft de Londense investeerder MMC 2830 start-ups bekeken die beweren met AI bezig te zijn. Dit is gedaan in 13 EU-landen waar de meeste AI-activiteit plaatsvindt: naast Nederland, ook Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Spanje, Oostenrijk, Denemarken, Finland, Ierland, Italië, Noorwegen, Portugal en Zweden. Die landen zijn gezamenlijk goed voor bijna 90 procent van het bruto binnenlands product van de EU, merkt MMC op in zijn rapport 'The State of AI 2019: Divergence'.

Meer geld voor 'AI'

Bij ongeveer 60 procent van de bekeken start-ups heeft het investeringsbedrijf indicaties aangetroffen die wijzen op daadwerkelijk AI-werk. Dit komt neer op 1580 bedrijven. MMC heeft hun activiteiten, hun focus en financiering doorgenomen. Start-ups die het label hebben dat ze bezig zijn op het gebied van AI weten 15 tot wel 50 procent meer financiering te verkrijgen in investeringsrondes, weet hoofdonderzoeker David Kelnar van MMC te vertellen aan zakenblad Forbes. Het gebruik van het AI-label geeft start-ups dus meer financiële kansen dan start-ups die dat niet doen.

MMC merkt in zijn rapport nog op dat in de loop van de tijd het onderscheid tussen 'AI-bedrijven' en andere software-aanbieders zal vervagen en uiteindelijk verdwijnen. AI wordt namelijk alomtegenwoordig; het dringt overal in door, zo luidt de verklaring. "Vandaag de dag is het echter mogelijk om een subset van jonge softwarebedrijven te identificeren die AI in de kern van hun waarde (value proposition) hebben", schrijft Kelnar in het rapport dat samen met de Britse bank Barclays is opgesteld.