Apen aan de slag met apps

Schilderen, muziek maken en geheugentraining het populairst

Tweemaal per week mogen de orang-oetans met de iPads aan de slag. De dieren besteden 15 minuten tot een half uur aan verschillende toepassingen, afhankelijk van hoe lang zij hun aandacht erbij kunnen houden. Applicaties die zijn bedoeld om bij kinderen activiteiten als schilderen, muziek maken en geheugentraining te stimuleren, behoren tot de populairste apps van de apen. Orang-oetans behoren met een intelligentieniveau van een jong kind tot de intelligentste primaten.

De dierentuinen onderzoeken ook communicatie-apps, zoals die er zijn voor autisten, die apen kunnen helpen zich beter te uiten. ,,Stel dat een orang-oetan kiespijn heeft. Hij of zij zou dan op de iPad een foto kunnen aantikken van een tand en het op die manier communiceren'', aldus Zimmerman.

Onder begeleiding om schade te voorkomen

Wegens de kwetsbaarheid van de apparaten worden de apen geholpen door verzorgers terwijl zij navigeren op het touchscreen. De organisatie onderzoekt of de apparaten kunnen worden voorzien van een robuustere behuizing. Orangutan Outreach hoopt dat het programma, waaraan binnenkort ook dierentuinen in Europa, Australië, Nieuw-Zeeland en Japan gaan meedoen, bijdraagt aan het besef onder het publiek dat deze nieuwsgierige en intelligente dieren in het wild in hun voortbestaan worden bedreigd.