Microsoft wil klanten via IE9 van XP afbrengen

McLeish reageerde tegenover Computerworld op Microsofts vaste voornemen om Windows XP niet te ondersteunen in zijn toekomstige browser IE9. Volgens McLeish is die ondersteuning “niet in het belang van Microsoft”. Uit zakelijke overwegingen wil Microsoft dat klanten overstappen naar een nieuwer besturingssysteem.

Microsoft zelf geeft als argument voor het loslaten van XP-support in IE9 dat het de grafische performance van zijn browser wil verbeteren. Dat zou alleen kunnen door gebruik te maken van applicatieprogramma-interfaces (API’s) die in Windows 7 zijn ingebouwd en met een service pack aan Windows Vista zijn toegevoegd. In Windows XP ontbreken deze API’s.

Volgens concurrenten is het argument van Microsoft een rookgordijn. Alex Russell, een van de ontwikkelaars van de Google-browser Chrome, wijst erop dat Google, Mozilla en Opera Software wel kans zien om hun browsers op basis van Windows XP van ‘hardwarematige grafische accelerators’ te voorzien. Daarmee lijkt er een kansje te liggen voor de concurrenten om verstokte XP-gebruikers op hun browser te laten overstappen. McLeish hoort steeds meer netwerkbeheerders zeggen dat ze in het bijzonder Mozilla Firefox in overweging nemen.

McLeish meent dat het voor grote ondernemingen irrelevant is dat IE9 niet op Windows XP kan draaien. Volgens haar hebben de meeste bedrijven die XP gebruiken plannen klaarliggen om naar Windows 7 te migreren. McLeish verwacht dat de definitieve versie van IE9 nog een jaar op zich laat wachten.

IE9 is de eerste browser van Microsoft die brede ondersteuning biedt van HTML5. Deze nog niet voltooide versie van de paginabeschrijvingstaal HTML biedt nieuwe mogelijkheden voor gebruik van geluid, filmpjes en animaties op websites. De huidige browserversie IE8 ondersteunt HTML5 maar ten dele.