Google koopt softwaremaker vluchtinformatie

Google telt 700 miljoen dollar (circa 560 miljoen euro) in contanten neer voor ITA Software, dat is gevestigd in Cambridge in de staat Massachusetts. Er waren andere kapers op de kust, waaronder belangrijke spelers in de reisbranche als Expedia en Amadeus, aldus de zakenkrant The Wall Street Journal.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Tech & Toekomst — Shutterstock

Shutterstock

ITA is opgericht in 1996 door een groep IT’ers aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Het softwarebedrijf heeft onder andere een aantal grote luchtvaartmaatschappijen als klant. Daaronder zijn American Airlines, Continental Airlines, Southwest Airlines, United Airlines, US Airways en de Britse maatschappij Virgin Atlantic.

Pikant detail is dat ook de zoekdienst Bing van Microsoft tot de afnemers van ITA Software behoort. In een verklaring zegt Google dat het “alle bestaande overeenkomsten” van ITA zal eerbiedigen. Ook wil Google op zoek naar nieuwe klanten.

Google zegt geen plannen te hebben om zelf online vliegtickets te gaan verkopen. “Google wordt geen reisbureau”, aldus topman Eric Schmidt in een teleconferentie. Dat lijkt echter maar een kleine stap als alle informatie over vluchten, vertrektijden en prijzen al beschikbaar is. Schmidt zei dat het onwaarschijnlijk is dat Google iets met de technologie van ITA Software zal doen “dat er net zo uitziet als wat nu al verkrijgbaar is”, meldt de Wall Street Journal.

Het overnameplan kan de wenkbrauwen doen fronsen bij autoriteiten die erop moeten toezien dat geen monopolies ontstaan. Google zou zijn dominante marktpositie in internetzoeken kunnen gebruiken om andere leveranciers van vluchtinformatie oneerlijk te beconcurreren. Ook zou het de licentiekosten voor de software van ITA kunnen verhogen om het concurrenten lastiger te maken.