'Vivendi en AOL dichtbij akkoord'

Vivendi Universal bezit 55 procent van de aandelen in de Franse tak van America Online (AOL). De Fransen zouden zich naar verluidt laten betalen in aandelen en/of contanten, uitgesmeerd over een periode van twee tot drie jaar. Vivendi wil van het belang af omdat AOL France direct concurreert met Vizzavi, een joint venture van Vivendi en de Britse mobiele-telefoniereus Vodafone. Vizzavi deed vorig jaar een vergeefse poging tot samenwerking met America Online. AOL heeft in Frankrijk circa 600.000 abonnees. Dat aantal dateert van augustus vorig jaar. Concurrent Vizzavi heeft eveneens 600.000 klanten, maar die zijn vooral in het Verenigd Koninkrijk en Nederland te vinden. Concurrent Wanadoo (France Telecom) telt er in Frankrijk 1,4 miljoen. Liberty Surf, dat is opgekocht door het Italiaanse Tiscali, zegt 600.000 actieve gebruikers te hebben. Een analist van Deutsche Bank schat dat het belang van Vivendi in AOL France 516 miljoen dollar waard is. Deze berekening gaat uit van een waarde van 1564 dollar per abonnee. Als AOL Time Warner inderdaad 700 miljoen dollar wil neertellen voor het 55 procents-belang in de Franse provider, dan stijgt de waarde tot 2120 dollar per abonnee. De klanten van marktleider Wanadoo zijn overigens nog iets duurder: 2233 dollar. (gke)