Open Text geeft extranetten vorm

De workflow-functionaliteit van het pakket is geschikt gemaakt voor aanpassingen door niet-technische personen. Productpresentaties over Livelink geven de indruk dat met de software bijna alles mogelijk is – doorgaans is dat geen aanbeveling. „Dat is lastig, ja”, zegt John Shackleton, ’president’ van Open Text. „Als ik zie wat de klanten ermee doen, zijn we zelf soms ook verrast.” Voorop staat dat Livelink bij uitstek geschik is om de ongestructureerde processen binnen een bedrijf te stroomlijnen. ERP-achtige toepassingen richten zich doorgaans op de gestructureerde processen; Livelink is te gebruiken bij processen waar meer creativiteit, kennisbeheer en ad-hoc-contacten bij komen kijken. Livelink zorgt ook voor de integratie met bedrijfsportals (ook een eigen portal) en ERP-systemen. Shackleton ziet zijn bedrijf concurreren met een groupwareleverancier als Lotus (Notes), maar ook met Plumtree (portal) en de leveranciers van documentbeheersystemen. Volgens Shackleton is de meest gebruikte toepassing van Livelink het ’product lifecycle management’. „Dus van het bedenken van een idee naar de distributie van een product. Veel verzekeringsmaatschappijen en high-tech bedrijven gebruiken de software daarvoor.” Open Text wil zijn software ook gaan aanbieden via ASP’s. „Dan moet het een complete oplossing zijn voor een gemeenschap die aan een project werkt, in de bouw bijvoorbeeld”, aldus Shackleton. Open Text heeft in Nederland klanten als Shell en Unilever. De omzet bedroeg in 2000 155 miljoen dollar. „We krijgen er jaarlijks een miljoen gebruikers bij.”