Analoog modem krijgt nieuw leven

Zo stellen de nieuwe modems de Websurfer in staat gegevens met circa 40 Kbit/sec naar de provider toe te sturen (uploaden). Tot nu toe was die capaciteit in theorie beperkt tot 33.6 Kbps, maar vaak komt de snelheid niet boven de 28.8 Kbps. Leercurve Met V.92 krijgt de modemgebruiker tevens de mogelijkheid een inkomend telefoongesprek te beantwoorden, zonder de modemverbinding te verbreken. Daarvoor is wel een abonnement op de zogeheten ’wisselgesprek’-dienst bij een telecomaanbieder vereist. Na beëindiging van het gesprek kan dan direct verder worden gesurft. Een ISP kan een maximumtijd instellen voor het virtueel instandhouden van de Internet-verbinding. De nieuwe modemtechniek kan tevens de inlogprocedure halveren, doordat het apparaat de karakteristieken van de lijn opslaat. Die hoeven dus niet elke keer opnieuw getest en er ontstaat een soort leercurve. Bij V.92 hoort eveneens de nieuwe V.44-compressiestandaard die volgens kenners het mogelijk maakt tot 50 procent sneller te surfen en de snelheid waarmee Email wordt opgehaald verdubbeld. „ISP’s tonen veel interesse met name omdat de wisselgesprekmogelijkheden en de compressie hen in staat stelt nieuwe abonnementsvormen te introduceren,” zegt Brian Steele, Cisco’s Europees manager voor inbelproducten. „Gebruikers moeten zich echter wel realiseren dat een verhoging van de ’upload’-snelheid een vermindering van de ’download’-snelheid tot gevolg heeft”, waarschuwt Kris van den Bergh van modemfabrikant USRobotics. „De aanpassing is ideaal voor ’gamers’ die in beide richting dezelfde snelheid nodig hebben. Die komt in dit geval uit op circa 40 Kbps.” De introductie kan het leven van analoge modemverbinding een nieuwe impuls geven. „Analoog benadert zo steeds meer de voordelen van ISDN,” zegt Rene Post, van het Leidse test- en adviesbureau Iping. „Alhoewel je met ISDN natuurlijk echt twee lijnen tot je beschikking hebt en v.92 slechts een tweede lijn simuleert.” Zijn bureau heeft al een lijst klaar met vragen en antwoorden (FAQ) op internet over de praktijk van de nieuwe techniek. Voor de ISP’s kleven er echter wel een aantal bezwaren aan de verjonging van de analoge modem. Zo proberen velen van hen klanten nu juist door te schuiven naar breedbanddiensten zoals de kabel en ADSL. Wie de prijs daar van nog te gortig vindt, krijgt een ISDN-abonnement aangeraden. Pionier XS4All, die van oudsher prat gaat op het leveren van hoge kwaliteit, implementeert de nieuwe standaard voorlopig niet. Woordvoerster Sjoera Nas: „V.90 is al erg instabiel doordat de mogelijkheden van de analoge telefoonlijn maximaal worden opgerekt. Daar zijn wij niet erg gelukkig mee. V.92 voegt nog weer nieuwe mogelijkheden toe.” Bovendien heeft XS4All besloten dat het aanpassen van de modembanken op dit moment niet rendabel is. Nas: „Dat kan natuurlijk over enige tijd veranderen. Die modembanken moeten we toch eens vervangen.” Testen HCC-net stelt zich ook terughoudend op met het aanpassen om de gebruikers niet op te zadelen met kinderziekten. Euronet zegt juist te wachten op huisleverancier Cisco voor leveringen van de systemen. „Zodra wij de software krijgen gaan we meteen testen,”zegt woordvoerster Diane Potters. „Alle technieken die een verbetering aan onze dienstverlening betekenen, passen wij zo snel mogelijk toe.” Van den berg verwacht dat vooral de kleinere ISP’s als eerste V92 aanbieden om zo een concurrentievoordeel kunnen behalen. „Maar het duurt nog zeker tot volgend jaar tot V.92 breed toepasbaar is.” Zowel modembanken als consumenten kunnen in de meeste gevallen de software of hun huidige 56Kbps-modem opwaarderen om ze geschikt te maken voor V.92.0. Zo beloven USRobotics (USR) en Cisco zelfs een gratis opwaardering voor een aantal type’s. Zoom, Hayes Microcomputer, USR en Egghead bieden al kant en klare producten voor circa tweehonderd gulden.