'Google moet Flash van het web verbannen'

De Free Software Foundation en ontwikkelaars van open-sourcesoftware zijn niet gelukkig met de grote rol van deze technologieën. Beide zijn namelijk eigendom van commerciële partijen – Adobe respectievelijk de Motion Pictures Expert Group. Inbedding daarvan in open-sourcesoftware brengt allerlei licentieproblemen met zich mee. Maar voorbijgaan aan technologieën die gangbaar zijn op internet, zadelt webontwikkelaars op met de taak om voor verschillende standaarden te ontwikkelen. Of, als ze dat niet doen of kunnen, websurfers met websites die er niet uitzien als bedoeld. Specifiek voor Flash geldt daarbij, dat veel partijen kritiek hebben op de kwaliteit ervan. Apple weigert mede om die reden dan ook, om Flash te ondersteunen op zijn iPad en iPhone. Flash is ook steeds vaker doelwit van hackers.

Pogingen om in het kader van de standaardisering van HTML5 een modernere oplossing te kiezen die ook open source was, liepen echter stuk. Tot de partijen die zich verzetten behoorde naast Apple ook Google. Volgens Google was het alternatief van de open-sourceproponenten – Ogg Theora – niet krachtig genoeg. Door dat ontbreken van consensus is er ook geen sprake van een geloofwaardig alternatief voor Flash.

De overname van On2 door Google – die vorige week werd afgerond - heeft het landschap echter drastisch verandert, redeneert de Free Software Foundation. On2 is de ontwikkelaar van een nieuw, krachtig videobestandsformaat (VP8) en de achterliggende patenten. Als Google dat bedrijf de moeite waard vindt, vindt het kennelijk On2’s videotechnologie goed genoeg. Door die technologie in het open domein te brengen en zijn HTML-implementatie daarop te baseren, zou Google een enorme impuls kunnen geven aan HTML5, schrijft de Free Software Foundation. Google zou Flash vervolgens de genadeklap kunnen uitdelen door YouTube te standaardiseren op deze HTML5-implementatie en Flash uit te faseren. Websurfers met browsers zonder ondersteuning voor YouTubes nieuwe videoformat zou Google een plug-in kunnen aanbieden, of een andere browser, natuurlijk.

Google heeft nog geen duidelijkheid gegeven over zijn plannen met On2, en heeft ook niet gereageerd op het pleidooi van de Free Software Foundation.