Dell wil dat Psion handelsmerk netbook loslaat

Ook journalisten en bloggers zouden de term netbook moeten vermijden, maar zij zijn nog niet schriftelijk door Psion benaderd. Psion suggereert voortaan de naam 'ultra-portable' te gebruiken.

Psion bracht in 1999 zelf een mini-laptop op de markt onder de naam Netbook, en liet die als handelsmerk registreren in Europa, de Verenigde Staten, Canada, Singapore en Hong Kong. De eerste versie draaide onder het eigen besturingssysteem Epoc – de voorganger van het Symbian OS – en een latere versie onder Windows CE van Microsoft. Er was ook een consumentenversie te koop, de Psion Series 7. Psion Teklogix - de Canadese werkmaatschappij van de in Londen gevestigde Psion-holding - erkent dat het momenteel geen Netbooks meer produceert of verkoopt, maar het levert nog steeds ondersteuning voor verkochte exemplaren. Bovendien sluit het bedrijf niet uit dat het in de toekomst weer Netbook-producten op de markt zal brengen. Op de website van Psion Teklogix figureert de Netbook Pro onder de 'discontinued products'.

Op internet is de campagne ‘Save the netbooks’ ontketend als reactie op de juridische strijd van Psion. De initiatiefnemers van de (Australische) website kraaiden al na 48 uur victorie nadat bekend was geworden dat Dell als ‘witte ridder’ in actie is gekomen.

Dell stelt in zijn aanvraag bij het U.S. Patent and Trademark Office onder meer dan ‘netbook’ een generiek begrip is dat niet met een handelsmerk beschermd kan worden. Daarom zou het octrooibureau de ten onrechte toegekende registratie moeten schrappen. Los daarvan heeft Psion onvoldoende gedaan om zijn handelsmerk te beschermen omdat het al minstens zes jaar lang geen nieuwe producten onder de naam Netbook heeft uitgebracht, hoewel Psion op zijn website stelt dat het de naam sinds 1999 “continu” heeft gebruikt.