'Computer kan binnen 5 jaar ruiken en proeven'

In een reeks van korte video's doen 5 onderzoekers van IBM ieder voor hun eigen domein uit de doeken hoe de computer binnen 5 jaar de traditionele menselijke zintuigen zal imiteren en overtreffen.

• Telefoons zullen over afstand heen tastindrukken communiceren, zodat een koper online kan ervaren hoe het oppervlak van een product aanvoelt.
• Binnen 5 jaar zullen computers de beelden die hun camera's nu nog slechts vastleggen, ook gaan duiden. Zo kunnen ze wellicht verdachte veranderingen in huidvlekken opmerken en melden aan een arts.
• Gehoor zal computers onder meer in staat stellen vroegtijdig te waarschuwen voor aardverschuivingen en modderstromen.
• Smaakinformatie-technologie zal computers in staat stellen de optimale afstemming van persoonlijke smaakvoorkeur en voedingsvereisten te definiëren en te vertalen in een menu dat zowel gezond als smakelijk is.
• Reukzin ten slotte, kan worden aangewend om uit de geur die mensen (meestal onder de bewuste menselijke waarnemingsdrempel) verspreiden informatie over hun stofwisseling af te leiden; "Over 5 jaar heeft uw telefoon eerder dan uzelf in de gaten dat u verkouden bent", voorspelt Hendrik Hamonn.

IBM ziet de ontwikkeling der 5 kunstmatige zinnen als onderdeel van een bredere ontwikkeling die het bedrijf aanduidt als cognitive computing, waarbij de computer nadat ze eerder al van dataverwerking overging op informatieverwerking, de stap naar kennisverwerking zet. Dat vergt naar het oordeel van de onderzoekers het vermogen om betekenissen te onderkennen en daarvoor zou een breed zintuiglijk waarnemingsvermogen onontbeerlijk zijn.