Natuurkundige Ho Bun Chan van Bell Laboratories staat hier naast een experimenteel toestel waarmee kwantummechanische effecten op chipniveau zijn onderzocht. Chan maakt deel uit van een team dat onderzoekt hoe machines op nanoschaal werken. Dit zijn apparaatjes met afmetingen die worden gemeten in nanometers (duizendsten van een micron). Bij dermate kleine afmetingen gelden de normale natuurwetten niet meer, er moet rekening worden gehouden met kwantum-effecten.
Eén van die effecten, met betrekking tot de aantrekking van twee parallelle geleiders in een vacuüm, werd al in 1948 voorspeld door de Nederlandse natuurkundige Hendrik Casimir. Het naar hem genoemde effect berust op de aanname dat zelfs een vacuüm een zekere hoeveelheid energie bevat. Met behulp van die energie waren de natuurkundigen van Bell Labs in staat een wipje te maken dat omklapte wanneer er een minuscuul bolletje boven werd gehouden. Uiteindelijk moet dit leiden tot zeer gevoelige sensoren en ultrasnelle schakelaars die gebruikt kunnen worden in zeer breedbandige netwerken. Bell Labs heeft al dergelijke schakelaars gemaakt met een afmeting van een paar micron, ofwel een paar duizend nanometer.foto: bell laboratories
Lees dit PRO artikel gratis
Maak een gratis account aan en geniet van alle voordelen:
Toegang tot 3 PRO artikelen per maand
Inclusief CTO interviews, podcasts, digitale specials en whitepapers
Blijf up-to-date over de laatste ontwikkelingen in en rond tech
