Chipmaker Spansion bijna bankroet in Japan

In afwachting van een herstructurering wil Spansion Japan de activiteiten voortzetten. Het bedrijf heeft op korte termijn genoeg werkkapitaal, zegt John Kispert, sinds 4 februari algemeen directeur en president van de Spansion Group. De Japanse tak telt 1350 werknemers, 14 procent van Spansions totale personeelsbestand.

Volgens Spansion heeft de financiële situatie van zijn Japanse vestiging 'geen materiële invloed' op de rest van de onderneming. Spansion is ontstaan uit de afdelingen voor geheugenchips van AMD en Fujitsu. Het bedrijf ging in 2005 naar de beurs. Fujitsu bezit nog 11,4 procent van de aandelen en AMD 8,7 procent. Op 15 februari maakte Spansion bekend dat het de mogelijkheden voor fusie of verkoop van het bedrijf onderzoekt. Doel is het bereiken van schaalvergroting en daarmee kostenverlaging.

Spansion is 's werelds grootste fabrikant van NOR-geheugenchips, een bijzonder type flashchips dat voornamelijk wordt gebruikt in eenvoudige mobiele telefoons. NOR-chips kunnen data sneller uitlezen maar zijn trager met opslaan dan de meer populaire NAND-chips, die veel in smartphones en mp3-spelers worden toegepast. Volgens analisten rukt de NAND-technologie mede door prestatieverbeteringen steeds verder op en krimpt de markt voor NOR-chips geleidelijk. Naast Spansion maakt alleen Samsung dit type chips op beperkte schaal. Samsung en Toshiba zijn de grootste producenten van NAND-geheugens.