Snelle actie van Microsoft op tabletmarkt onzeker

Of de presentatie van het interface van Windows 8 meer is dan 'window dressing' is onduidelijk. Volgens Microsofts eigen planning zou Windows 8 eind 2012 op de markt moeten komen. Maar Microsoft heeft nu al een achterstand op de tabletmarkt, en die zal alleen maar groeien als het pas in 2012 met een voor tablets geoptimaliseerde versie van Windows komt. Topman Steve Ballmer staat onder druk van aandeelhouders om sneller met een alternatief voor Apples iOS en Googles Android Honeycomb te komen; in een gesprek met analisten gaf hij onlangs aan dat dat bij Microsoft ook de hoogste prioriteit heeft.

Nog geruime tijd nodig
Informatie die Microsoft-watcher Mary-Jo Foley heeft verzameld, wijst er echter op dat de ontwikkeling van Windows 8 nog geruime tijd zal vergen. Berichten dat Windows 8 al dit jaar op de markt komt, lijken daarmee voorbarig.

De zogeheten mijlpaal 2 van Windows 8 zou eind februari zijn afgerond, na 5 maanden ontwikkelwerk. Als het werk aan mijlpaal 3, dat nu begonnen is, ook 5 maanden kost, zou die in juli klaar kunnen zijn, redeneert Foley. Als Microsoft vervolgens vasthoudt aan het gebruikelijke opleverschema – 2 bètaversies en een release candidate voordat het definitieve product wordt vrijgegeven – zou Windows 8 in juli 2012 op de markt kunnen komen, denkt Foley.

De hardste aanwijzing dat Windows 8 eerder klaar zou zijn, kwam van een uitgelekte ‘roadmap’ van Dell. Daarop was sprake van een tablet-versie onder Windows 8 in januari 2012. Maar het zou ook om een demoversie kunnen gaan, redeneren sommige analisten nu. Het valt echter niet helemaal uit te sluiten dat Microsoft zijn ontwikkelpad verkort, gezien de groeiende achterstand en de druk van de aandeelhouders.