Nokia Siemens krijgt miljardenorder in VS

LightSquared heeft bij NSN een mobiel breedbandnetwerk van de vierde generatie (4G) besteld met ongeveer 40.000 basisstations. Daarnaast wil men 2 communicatiesatellieten lanceren die de verbinding tussen de grondstations onderhouden. De eerste satelliet, gemaakt door Boeing, moet in december worden gelanceerd. Oorspronkelijk zou dat al in augustus gebeuren.

Het technologisch fundament van het netwerk is Long Term Evolution (LTE), de opvolger van de huidige 3G-technologie. Het netwerk zal 92 procent van de Amerikaanse bevolking bestrijken in 2015, zo is de bedoeling.

Volgens de zakenkrant The Wall Street Journal heeft LightSquared nog wel wat hordes te nemen voordat het zijn diensten kan aanbieden. Tot dusver is 1,75 miljard dollar aan financiering zekergesteld, maar extra geld is nodig om de plannen te kunnen uitvoeren. Het in New York gevestigde ‘hedge fund’ Harbinger Capital Partners is nu de belangrijkste geldschieter van LigthSquared.

Naast de directe financiële zorgen zou toezichthouder FCC ook nog obstakels kunnen opwerpen. Financier Harbinger heeft een controlerend belang genomen in satellietbedrijf SkyTerra. De FCC stelde daarbij als eis dat Harbinger eind 2012 een netwerk heeft gebouwd dat minimaal 100 miljoen Amerikanen bereikt, oplopend tot 260 miljoen eind 2015. De vraag is of dat ambitieuze tijdschema, gezien de nog ontbrekende financiering, haalbaar is.

NSN is een samenwerkingsverband van de Finse mobieltjesfabrikant Nokia en het Duitse industrieconcern Siemens. De joint venture heeft de ambitie om sterk te groeien in de VS. Afgelopen maandag kondigde NSN de overname aan van de divisie telecomapparatuur van Motorola voor een bedrag van 1,2 miljard dollar.