Microsoft verlengt downgrade-optie bij Windows 7

Dat vormde een oneigenlijke barrière voor bedrijven die Windows Vista willen overslaan, betoogde Silver. Veel bedrijven kunnen immers niet voor april volgend jaar over, omdat hun bedrijfstoepassingen nog niet zijn afgestemd op Windows 7. Pc’s die ze na april zouden kopen, zouden echter ook niet met die bedrijfstoepassingen overweg kunnen, omdat daarop alleen nog Windows Vista naast Windows 7 mocht draaien.

Voor bedrijven die een riskante ‘big bang’-migratie willen voorkomen liet dat maar twee opties open. De eerste was voor 23 april 2010 een nieuwe pc met Windows 7 kopen voor alle werkplekken. Maar dat zou voor veel bedrijven een onwelkome versnelling van hun investeringsplannen betekenen. Het tweede alternatief is instappen in Microsofts Software Assurance-programma, waarvoor de beperking niet geldt. Maar dat kost ongeveer 90 dollar per werkplek per jaar extra, aldus Silver, en is daarom bij veel bedrijven niet populair.

Microsoft nam die kritiek ter harte en verlengde de termijn waarbinnen men van Windows 7 mag downgraden naar Windows XP. In een officiële verklaring liet het bedrijf weten dat men van de Professional- en Ultimate-versies van Windows 7 kan downgraden naar Windows XP tot 18 maanden na introductie, of – als dat eerder plaatsvindt - tot de publicatie van het eerste service pack voor Windows 7.

Silver toont zich in een reactie verheugd met het feit dat Microsoft luistert naar wat klanten willen, maar houdt wel kritiek op het onbepaalde karakter van de verlengingstermijn. Als er een service pack komt, kan dat makkelijk binnen 18 maanden het geval zijn. Bij Vista gebeurde dat bijvoorbeeld na 14 maanden, en bij XP zelfs na 10 maanden. In dat geval schuift de deadline voor de overstap naar Windows 7 opeens naar voren. Met het grote risico dat bedrijven of hun leveranciers van bedrijfstoepassingen dan nog niet klaar zijn.

Volgens Silver doet Microsoft er beter aan een vaste deadline te kiezen, bijvoorbeeld 18 maanden, of anders te kiezen voor de formulering tot 18 maanden na introductie, of – als dat later plaatsvindt – tot de publicatie van het eerste service pack voor Windows 7.