Microsoft laat pc's vanuit de cloud beheren

Windows Intune maakt zijn commerciële debuut op 23 maart tijdens de Microsoft Management Summit, een conferentie in Las Vegas. De dienst komt dan beschikbaar in ruim 35 landen, waaronder Nederland. Organisaties kunnen voordat ze besluiten tot aanschaf eerst een gratis proef van 30 dagen nemen.

Reacties van duizenden bètatesters verwerkt
Intune is ontwikkeld onder de codenaam Florida. Het is de vervanger van een eerder aangekondigde maar nooit geïntroduceerde managementservice genaamd System Center Online Desktop Manager. Vorig jaar april verscheen de eerste bètaversie van Windows Intune, in juli gevolgd door een tweede testversie. Microsoft heeft sindsdien de reacties van ‘duizenden’ bètatesters over de hele wereld verwerkt, schrijft Gavriella Schuster in het Windowsblog. De bètaversie kan nog tot 18 april worden gebruikt.

Met Intune bouwt Microsoft voort op eerdere clouddiensten zoals Hotmail en Windows Update, aldus Schuster. Ook de ervaringen met het platform Azure, Dynamics CRM Online en Office 365 zijn erin verwerkt.

Beheer en beveiliging vanaf elke gewenste locatie
De bedoeling is dat IT-professionals met Windows Intune de pc’s die onder hun hoede vallen vanaf elke locatie kunnen beheren en beveiligen. Het kan gaan om pc's van eindgebruikers op een hoofdkantoor, in filialen of onderweg.

Het aanbod bestaat in grote lijnen uit twee onderdelen: het besturingssysteem Windows plus beheertools op de locatie van de klant, en een cloudgebaseerde dienst. Intune biedt een eenvoudige webconsole voor het beheren van individuele pc’s, updates, bescherming tegen malware, het installeren van software, licentiebeheer, policies die niet onder Active Directory vallen en nog meer beveiligings- en beheertaken. Intune is overigens niet geschikt voor het uitrollen van updates van derde partijen.

Abonnement vanaf 11 dollar per pc per maand
Windows Intune kost 11 dollar per werkplek per maand. Voor 12 dollar per maand krijgt de klant er het Microsoft Desktop Optimization pack bij. De klant kan zijn bestaande Windows-installaties blijven gebruiken, maar inbegrepen in het abonnement is het recht om op te waarderen naar Windows 7 Enterprise. Het voordeel daarvan is volgens Schuster dat alle medewerkers binnen een bedrijf beschikken over dezelfde Windows-versie, wat het beheer “makkelijker en efficiënter” maakt. Op die manier kan Intune ook een alternatief zijn voor Software Assurance, een contractvorm waardoor bedrijven altijd over de laatste Windows-versie beschikken.

Meer uitleg is onder meer te vinden op de website van Microsoft Nederland. De informatie daar is overigens nog gebaseerd op de bètaversie.