Google wil de energiemarkt op

Google verwacht dat het zijn energiebehoefte beter kan managen als het de vrijheid heeft zelf grote hoeveelheden elektriciteit te verhandelen. Ook zou het op deze manier makkelijker aan duurzame energie kunnen komen, verwacht Google. Het bedrijf ontvouwde in 2007 plannen om ‘CO2-neutraal’ te worden. Indien de FERC de aanvraag inwilligt, wil Google rechtstreeks elektriciteit inkopen bij een project voor ‘vernieuwbare’ energie.

Hoeveel elektriciteit er precies bij Google omgaat is niet bekend. Duidelijk is wel dat diens datacenters, waarvan de zoekgigant de aantallen en locaties evenmin bekendmaakt, enorme hoeveelheden energie gebruiken. Een door de Wall Street Journal geraadpleegde specialist schat dat Google ongeveer 24 datacenters bezit. Doorgaans gebruiken dergelijke centra 30 tot 50 megawatt per stuk. Daarmee zou de totale energiebehoefte van Google overeenkomen met de productie van twee grote traditionele elektriciteitscentrales.

In de VS werkt Google samen met diverse energieleveranciers om consumenten gratis software aan te bieden waarmee ze hun elektriciteitsverbruik op de voet kunnen volgen. De Google PowerMeter, zoals de software heet, haalt zijn gegevens uit ‘slimme’ energiemeters. Doel is huishoudens bewuster te maken van hun energieverbruik, wat zou kunnen leiden tot besparingen en vermindering van de CO2-uitstoot.