Apple bezorgd over kinderarbeid

De toenemende kinderarbeid is zorgelijk, zo stelt het bedrijf. Nader onderzoek wijst uit dat de bedrijven in China die onderdelen maken voor Apple steeds vaker hun personeel betrekken bij uitzendbureaus of zelfs direct bij middelbare scholen. De jongeren willen graag wat geld verdienen en vervalsen soms hun identiteitsbewijs om ouder te lijken. De Chinese wet hanteert een leeftijdsgrens van 16 jaar om te mogen werken.

In totaal werken 127 Chinese bedrijven voor Apple, het aantal probleemgevallen van 91 stuks is dus een aandeel van ruim 70 procent. Critici tekenen hier wel aan, dat het in China gebruikelijk is dat ook jonge kinderen gaan werken om hun ouders financieel te ondersteunen.

Oogluikend toestaan
Als het af en toe voorkomt dat jonge kinderen meewerken, dan wordt dat getolereerd. Maar Apple grijpt wel in op het moment dat het de spuigaten uitloopt. Zo wordt in het jaarverslag gesproken van een bedrijf dat 42 kinderen in dienst had. Het contract met die firma, waarvan de naam niet is genoemd, is opgezegd.

Een ander probleem zijn de koppelbazen. Zij doen zich voor als officiële bemiddelaars van Apple, die op zoek zijn naar nieuwe medewerkers. Wie voor een baantje in een van de fabrieken in aanmerking wil komen, zal daarvoor eerst een flink bedrag moeten betalen aan de bemiddelaar. Apple heeft een aantal gedupeerden hun geld terug gegeven, waarbij het ging om een bedrag van 3,4 miljoen dollar.