Internet blijft in Amerika voorlopig belastingvrij

Bij het Congres ligen drie wetsvoorstellen. Het meest vergaande roept om een permanent verbod op belastingheffing op Internet door de federale overheid of door afzonderlijke staten. Een tweede voorstel wil belastingvrijstelling voor een beperkt aantal categorieën op Internet tot eind 2006, gekoppeld aan een permanent verbod tot belastingheffing op toegang tot het Internet. Het meest kansrijke voorstel op dit moment wil verlenging van de Internet Tax Freedom Act tot eind 2005. Daarna zal – als de stemming in het Congres in de tussentijd niet verandert – waarschijnlijk een eind komen aan de belastingvrijstelling. Met name de Amerikaanse Staten dringen aan op een vorm van belastingheffing op verkopen via Internet. Een studie van Forrester Research becijferde, dat de staten dit jaar gezamenlijk twee miljard dollar aan belastingen mislopen. In 2004 zou dat bedrag oplopen tot vijf miljard. Belastingvrijstelling op Internet betekent bovendien dat de Amerikaanse overheden Internet-winkels een concurrentievoordeel gunnen ten opzichte van traditionele verkooppunten. Dat is op termijn een onhoudbare situatie. (jwy)