Tablet-beluste consument laat pc-markt minder groeien

De vertraging is in mindere mate ook in 2012 nog merkbaar. De oude prognose ging uit van 14,8 procent groei. Gartner denkt nu dat volgend jaar 440,6 miljoen nieuwe pc’s een eigenaar vinden, dat is 13,6 procent meer dan in 2011.

Volgens analist Ranjit Anwal is de verwachte afzwakking op korte termijn van de vraag naar mobiele pc’s (laptops) "niet in de laatste plaats" te wijten aan de afgenomen belangstelling in China. Maar ook elders in de wereld kunnen consumenten minder enthousiasme opbrengen voor notebooks en netbooks.

Tot voor kort was laptop favoriete internetvehikel
De verwachte ontwikkelingen zijn in schril contrast met de situatie op de pc-markt in de afgelopen 5 jaar. De gemiddelde jaarlijkse groei van de vraag naar laptops naderde toen de 40 procent. Mobiele pc's waren voor consumenten toen het geëigende middel voor alledaags internetgebruik. De laatste tijd is dat veranderd, doordat goedkope wifi-chips ook allerlei andere typen draagbare apparaten – in het bijzonder smartphones en tablets - geschikt hebben gemaakt voor internet.

Bij Gartner dachten ze lange tijd dat consumenten mobiele pc’s zouden blijven kopen als hun tweede of derde toestel om het internet op te gaan. Die veronderstelling moet nu drastisch worden bijgesteld. Ze omarmen media tablets en andere alternatieven en doen bovendien langer met de laptops die ze al hadden gekocht. Daardoor al de verkoop van mobiele pc’s aan thuisgebruikers tot 2015 gemiddeld minder dan 10 procent per jaar toenemen.

Zakelijke markt groeit nog wel flink door pc-vervanging
Anders ligt het bij de zakelijke pc-markt. Die blijft naar verwachting in 2011 en 2012 "met dubbele cijfers" (dat wil zeggen met 10 procent of meer) uitdijen. Over de hele wereld worden in die periode verouderde pc’s vervangen. Maar zelfs professionele gebruikers overwegen nu mediatablets als alternatief voor pc’s, constateert Gartner-analist Raphael Vasquez. Daardoor wordt de vervanging van sommige zakelijke pc’s op zijn minst uitgesteld.

Twijfels over keuze tussen laptop of tablet
Potentiële pc-kopers aarzelen of ze nu nog een nieuwe pc of maar beter een tablet kunnen kopen. Naast de iPad van Apple, de pionier op dit gebied, bereiken in het tweede kwartaal van 2011 veel andere mediatablets de markt. Niet lang geleden was het modieus om een pc te hebben, op dit moment is het bezit van een smartphone 'cool' en straks moet de pc ook concurreren met tablets.

Beperkingen van gangbare laptop worden zichtbaar
Daarnaast komen de beperkingen van de traditionele pc steeds meer aan het licht. Zogenaamd draagbare pc’s zijn in feite niet meer dan ‘vervoerbaar’. De gangbare laptops hebben onvoldoende gewicht verloren en hun batterijen gaan nog steeds niet een hele dag mee, in tegenstelling tot smartphones en tablets. Deze beperkingen worden volgens Gartner nijpender nu sociale netwerken, die een constante en snelle internerverbinding vereisen, snel gemeengoed worden.