RSI verdwijnt niet vanzelf

In het algemeen: RSI is een term die gebruikt wordt voor letsel aan de weke weefseldelen, dat wil zeggen de spieren, de pezen of de zenuwen. Het gaat om blessures die veroorzaakt worden door in snel tempo steeds dezelfde, monotone handelingen te verrichten, zoals blind typen of intensief gebruik van een muis. Deze leiden tot zwellingen en intense pijn bij de geblesseerde. De schade aan het weefsel kan blijvend zijn en er is al personeel dat herschoold moest worden of overgeplaatst naar een werkplek waarbij het steeds maar herhalen van dezelfde bewegingen niet vereist is Het rapport dat opgesteld is naar aanleiding van een studie door het Europese agentschap voor de veiligheid en de gezondheid op het werk, stelt vast dat meer dan de helft van werkgerelateerde ziektes betrekking heeft op overbelasting. Hazards, een tijdschrift over gezondheid en veiligheid van een Engelse vakbond, geeft aan dat het percentage jonge werknemers tussen de 16 en 24 jaar met een beroep dat herhaalde bewegingen met zich meebrengt, groter is dan de rest van de arbeidspopulatie. Zij lopen dus meer risico RSI te ontwikkelen. Daarmee zullen de kosten voor bedrijven waarschijnlijk oplopen voor langere tijd. Alle organisaties zouden op de hoogte moeten zijn van de bepalingen ten aanzien van beeldschermwerk. Die bepalingen zijn onderdeel van het arbobesluit, dat de werkgever er verantwoordelijk voor stelt dat het personeel een oogtest ondergaat, dat een werkplekinventarisatie en –evaluatie plaatsvindt en dat het personeel voorlichting en onderricht krijgt voordat het met een computersysteem gaat werken. De werkplekinventarisatie moet de directe werkplek en de onmiddellijke werkomgeving beslaan, terwijl de voorlichting onder meer moet ingaan op de lichaamshouding en het regelmatig nemen van korte pauzes. Managers moeten zich er terdege van bewust zijn dat het voldoen aan de bepalingen van de arbowet geen eenmalige gebeurtenis is. Het gebruik van een muis wordt vaak genoemd als een veroorzaker van RSI omdat: 1- de bewegingen van de pols om de muis te bedienen kort, klein en precies zijn, wat extra spanning in de spieren veroorzaakt. 2- de muis, zelfs bij het gebruik van een muismat, vaak op zo’n plaats op het bureau staat dat de arm al gespannen is nog voordat de muis gebruikt wordt. De spier wordt zo dubbel belast. Muizen met polssteunen, trackballmuizen en touchpads of muispennen als alternatieve vormen van cursorbediening zijn niet duur en het opruimen van de gewoonlijke rommel op het bureau is ’gratis’. Personeel dat zich prettig voelt, zal productiever zijn en werkplekinventarisaties kunnen resulteren in een verbetering van de hele arbeidsomgeving. Terwijl sommigen nog steeds geloven dat RSI een psychologische aandoening is en er zelfs een rechter is die categorisch de uitspraak doet dat zoiets als RSI niet bestaat, hebben in de afgelopen drie jaar personen in uiteenlopende ’toetsenbordfuncties’, zoals callcenter-personeel, typistes en zetters, met hun werkgevers een schikking getroffen buiten de rechtszaal om. Het enige wat werkgevers kunnen aandragen ter verdediging van hun zaak, is dat zij aantoonbaar ’redelijke’ stappen hebben ondernomen om potentiële problemen te vermijden of te verlichten. Het komt op ondernemers wellicht over als alweer een nieuwe verplichting en een kostenpost, maar de Butler Group vindt de arbowet gewoonweg een goede regeling, die een betere werkomgeving creëert. En in een maatschappij waarin we steeds vaker naar de rechtbank stappen, is het voldoen aan de arbowet een verstandige investering voor elke organisatie.