Miljoenen cyberaanvallen op universiteiten VS

Veel van de aanvallen en inbraken bleven tot nu toe onopgemerkt. Doordat de universiteiten steeds meer investeren in detectie komen nu echter veel meer incidenten boven drijven. Maar nog steeds is niet goed duidelijk of en zo ja welke informatie gestolen is en door wie precies.

Beschuldigende vinger wijst richting China

De universiteiten wijzen naar China als de belangrijkste origine van de aanvallen. Of dat privépersonen zijn of overheden is niet duidelijk. Volgens een woordvoerder van de Universiteit van Wisconsin krijgen de systemen van dit instituut 100.000 aanvalspogingen per dag te verduren alleen al vanuit China. Daar komen nog veel aanvallen bij uit Rusland en sinds kort Vietnam. Andere universiteiten, zoals Cornell University en Berkeley, noemen vergelijkbare cijfers.

De hackers lijken het gemunt te hebben op de vele onderzoeksdata van de universiteiten. Het gaat ook om data die waardevolle patenten betreffen op uiteenlopende gebieden als medicijnen, processors en luchtvaart.

Keuze tussen dichttimmeren en openheid vormt dilemma

De universiteiten krijgen adviezen van de FBI en hebben hun beveiligingsbudgetten fors verhoogd. Zij kampen echter met de spagaat dat ze hun systemen niet dicht willen timmeren omdat wetenschappers juist aan openheid hechten om goed te kunnen samenwerken terwijl duizenden studenten en medewerkers met eigen apparatuur op de netwerken inloggen.

Maatregelen die ze wel genomen hebben zijn dat medewerkers die met hun systemen in het buitenland gewerkt hebben, die eerst moeten laten ‘scrubben’ voordat ze er weer mee op het netwerk mogen. Ook worden patches tegenwoordig onmiddellijk doorgevoerd.