Digitalisering Mkb-maakindustrie levert niet de verwachte productiviteitswinst

Ondernemingen in het mkb-segment zijn duidelijk in beweging met de automatisering van delen van het productieproces. Ze zetten steeds meer data en sensoren in voor het stroomlijnen van het productieproces. De toepassingen zijn vaak beperkt en onvoldoende doorontwikkeld, concluderen de auteurs van het rapport ‘Productieautomatisering en mkb-maakbedrijven’ van Midpoint Brabant, in samenwerking met REWIN, FME, Koninklijke Metaalunie en Fontys Hogeschool.

Te hoge verwachtingen

Uit het onderzoek blijkt dat de ondernemers behoefte hebben aan groei in de arbeidsproductiviteit, maar dat die nog niet goed van de grond komt. Een van de oorzaken is het gebrek aan inzicht in welke onderdelen van het productieproces zich lenen voor automatisering met AI. Vaak zijn de verwachtingen ook te hoog. Zo zegt Janwillem Verschuuren, directeur en eigenaar van metaalbedrijf De Cromvoirtse, die al veel ervaring opdeed met automatisering en robotisering: "Het is goed om je verwachtingen bij te stellen als het om robotisering gaat. Vaak verwachten mensen 150 procent. Stel ze bij naar 80 procent. Implementeer je robot en voer in de loop van de tijd verbeteringen door. Zo werk je geleidelijk toe naar 100 procent." Medewerkers van het begin af aan meenemen in de ontwikkeling is de sleutel tot succes.

Technologische én sociale innovaties te combineren

Samenwerken en kennis delen vormen ook belangrijke stappen om tot concrete actieplannen te komen, zegt Petra Mouthaan, programmamanager Slimmer Werken bij Midpoint Brabant. “Door technologische én sociale innovaties te combineren, leren bedrijven hun productiviteit te verhogen, met aandacht voor processen, technologie en mensen. We jagen de ontwikkeling van nieuwe digitale vaardigheden en het verandervermogen van organisaties aan. Het doel is duidelijk: structureel hogere arbeidsproductiviteit.”

De auteurs geven aan dat hun onderzoek aansluit bij het recent uitgebrachte TNO-rapport ‘Zonder robotisering verdwijnt de Nederlandse Maakindustrie: Urgente actie is noodzakelijk’. Hierin maakt TNO de kwetsbaarheid van de Nederlandse maakindustrie duidelijk als het mkb niet snel een moderniseringsslag doormaakt. “De tijd dringt. Internationale ontwikkelingen volgen elkaar in hoog tempo op. Zonder versnelling dreigt de Nederlandse maakindustrie terrein te verliezen”, concluderen de auteurs van het rapport van Midpoint Brabant en partners.