Rapport: China gaat steeds verder met cyberspionage

De Amerikaanse overheid heeft de handen vol aan de Chinese spionageactiviteiten, aldus het rapport. Volgens de Wall Street Journaal is het leeuwendeel van het rapport gewijd aan de groeiende ambities van het Chinese leger, dat zich bekwaamt in de vernietiging van vijandelijke netwerken, zowel via internet als met traditionele middelen in tijden van crisis.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Chinese zouden jaarlijks voor 40 tot 50 miljard dollar aan intellectuele eigendommen stelen van Amerikaanse organisaties, schrijft de Wal Street Journal op gezag van een anonieme bron binnen de inlichtingendiensten.

De samenstellers van het rapport noemen als voorbeeld een zorgvuldig opgezette campagne tegen een niet nader genoemd Amerikaans bedrijf dat zich bezighoudt met de ontwikkeling van hoogwaardige technologie. Voordat de spionnen in 2007 toesloegen, troffen ze uitgebreide voorbereidingen. Ze bekeken eerst welke gebruikersaccounts ze wilden kraken en welke bestanden ze wilden stelen. Vervolgens maakten ze de inloggegevens van tientallen medewerkers buit en maakten daar bijna 150 keer gebruik van.

De spionnen maakten volgens het rapport gebruik van dezelfde software die helpdesks gebruiken om bij een probleem tijdelijk de pc van een eindgebruiker over te nemen. Ze kopieerden de gestolen data naar 7 mailservers van het bedrijf, waar de bestanden werden hernoemd, gecomprimeerd en versleuteld. Vier gekraakte desktop-pc’s in het bedrijf werden gebruikt om de gegevens het bedrijf uit te krijgen. De spionnen maakten onder andere gebruik van 2 universitaire systemen als dekmantel om de data naar het buitenland te exporteren. Beveiligingsmensen van het bedrijf kregen het weglekken van data uiteindelijk in de gaten, maar toen waren “aanzienlijke hoeveelheden bedrijfsgegevens” al verstuurd.

Het rapport noemt de boosdoeners niet met name, maar interne analyses zouden hebben uitgewezen dat de aanval op het bedrijf vanuit of via China werd uitgevoerd. Gezien het professionele karakter en het technische karakter van de gestolen informatie, die niet makkelijk verhandelbaar is, maken het waarschijnlijk dat de Chinese regering achter de cyberspionage zat.

Het rapport is in opdracht van de Congrescommissie opgesteld door analisten van Northrop Grumman, een grote fabrikant van militaire vliegtuigen en raketten. De commissie, met zowel Republikeinen als Democraten, is in 2000 opgericht om de gevolgen van de toenemende handel met China in kaart te brengen.

De woordvoerder van de Chinese ambassade in Washington noemt het rapport ‘een product van de Koude Oorlog’. De beschuldigingen over cyberspionage zouden ongegrond en niet gerechtvaardigd zijn.