Intel mikt op bovenkant van markt

Topman Craig Barrett zal vanochtend in zijn openingstoespraak op het Intel Developer Forum in San Jose waarschijnlijk de vijfduizend verzamelde hard- en software-ontwikkelaars een hart onder de riem steken. Ondanks de huidige malaise in de IT-industrie is Barrett ervan overtuigd dat investeringen in nieuwe hardware-architecturen zoals het eigen IA64-platform onverminderd moeten doorgaan. Intel draagt zelf zijn steentje bij door dit jaar naar schatting 12 miljard dollar te investeren, een miljard dollar meer dan vorig jaar. Alleen al in kapitaaluitgaven voor zijn fabrieken steekt de chipgigant dit jaar 7,5 miljard dollar. Speerpunt van de nieuwe aanpak is de Itanium-chip, een 64-bits processor die samen met Hewlett-Packard is ontwikkeld. De Itanium zal in het tweede kwartaal van dit jaar op de markt komen, zo heeft Intel maandag gezegd. Achter de schermen werkt het bedrijf overigens hard aan een tweede exponent van zijn 64-bits architectuur. Deze chip draagt de codenaam McKinley en moet in 2002 op de markt komen. Intel zal naar verwachting deze week in San Jose details geven over het ontwerp van McKinley. Ook bestaande processoren worden geleverd in een 'zware' versie die geschikt is voor gebruik in servers. Van de Pentium III Xeon komt er op korte termijn een uitvoering die kan werken op een klokfrequentie van 900 MHz. Intel heeft verder hooggespannen verwachtingen van nieuwe fabricagetechnieken, zegt technologiestrateeg Paolo Gargini. Dit jaar stapt het bedrijf over van het 0,18 micron- naar het 0,13 micron-productieproces. De eerste proefversies van de Pentium III zijn al klaar en in het vierde kwartaal begint de productie van de Pentium 4 op 0,13 micron. Dat maakt tevens een P4 voor mobiele toepassingen mogelijk. Begin 2002 stapt Intel bovendien over op ‘wafers’ van 300 millimeter in plaats van 200 mm doorsnede. Beide ontwikkelingen leiden tot een kostenverlaging van minstens 30 procent, aldus Gargini. (rak/gke)