Intel klaar voor 32 nanometer

Tijdens een briefing in San Francisco geeft Intel vandaag meer bijzonderheden over zijn plannen met 32 nanometer, de volgende stap in de chipfabricage na het nu gebruikte 45 nm-productieproces. Intel zegt dermate goede opbrengsten ('yields') met het 32 nm-procédé te bereiken dat het opstarten van de massaproductie kan worden versneld.

Het bedrijf demonstreert vandaag onder andere de eerste werkende 32 nm-processor voor zowel desktop-pc's als notebooks. De massaproductie van deze chips, met de codenaam Westmere, zal in het vierde kwartaal van dit jaar beginnen. Naar gelang de productie op volle toeren komt zal Intel in 2010 ook versies voor servers op de markt brengen.

Kenmerken van het Westmere-ontwerp zijn onder andere een geïntegreerde geheugencontroller, ingebouwde grafische ondersteuning, hyper-threading (HT) met vier 'threads', verdeeld over twee kernen, en een buffergeheugen (cache) van 4 MB.

De routekaart voor de Westmere vermeldt twee versies voor bureau-pc's, met respectievelijk zes (Gulftown) en twee (Clarkdale) kernen en dubbel zoveel threads. De Clarkdale is mede bedoeld voor instapservers. Voor mobiele apparatuur ontwikkelt Intel een processor met eveneens twee kernen en vier threads (Arrandale). Daarnaast komen er varianten voor 'efficient performance'-servers, doorgaans met twee of meer chipvoetjes, en voor uitbreidbare en schaalbare servers, die veelal vier of meer 'sockets' hebben.