Intel gaat stug door met MeeGo

Nokia en Microsoft maakten eind vorige week bekend dat ze een alliantie sluiten op het gebied van smartphones. Daarbij kiest Nokia voor Windows Phone 7 als zijn voornaamste softwareplatform voor smartphones. Het eigen besturingssysteem Symbian en het samen met Intel ontwikkelde MeeGo krijgen een ondergeschikte rol. Nog maar een jaar geleden kondigden Intel en Nokia tijdens MWC 2010 aan dat ze hun mobiele paltforms Moblin en Maemo zouden samenvoegen.

Nokia haakt af, anderen gaan door
Intel-topvrouw James wijst erop dat veel IT-bedrijven nog steeds meedoen aan de ontwikkeling van MeeGo. Daar zijn ook concurrenten bij als AMD en Texas Instruments, de fabrikant van telecomapparatuur ST Ericsson en mobiele netwerkoperators als Orange, Telefonica en Sprint. Aan het softwarefront zijn onder meer Novell en Wind River van de partij.

Een zegsman van Orange benadrukt dat MeeGo een werkelijk open besturingssysteem is. Android is op papier ook open source, maar Google trekt in feite aan de touwtjes.

Nokia laat in de rij van MeeGo-supporters niet helemaal verstek gaan. De Finse fabrikant verklaarde vorige week al dat het nog dit jaar een mobiele telefoon met MeeGo op de markt wil brengen. Maar het is niet duidelijk of daarna nog meer toestellen zullen volgen.

Een bijkomend probleem is dat de ontwikkeling van MeeGo-applicaties is gestoeld op Nokia’s ontwikkelomgeving Qt. Het is nog niet bekend of Nokia die nu zal afstaan aan de MeeGo-community. Bijkomende complicatie is dat Qt een van de mikpunten is van een rechtszaak die Apple tegen Nokia heeft aangespannen.

MeeGo is vehikel voor verkoop van Atom
Voor Intel is MeeGo voorlopig de laatste strohalm om zijn Atomprocessor te kunnen verkopen aan fabrikanten van smartphones. Die zijn nu voor het overgrote deel uitgerust met door ARM ontworpen chips. MeeGo kan overweg met de chiparchitectuur van Intel, het nu door Nokia uitverkoren Windows Phone kan dat niet.

Intel gaf verder een voorproefje van Medfield, de codenaam van een al in mei 2009 aangekondigde Atomprocessor voor smartphones. Proefexemplaren zijn al naar fabrikanten gestuurd, maar Intel laat in het midden wanneer dit jaar Medfield in grote aantallen beschikbaar komt. De processor zal worden gefabriceerd in 32 nanometer.

Demo van nieuwe interface voor tablets
Intel demonstreerde op het World Mobile Congress een nieuwe gebruikersinterface voor tablets die op MeeGo draaien. Volgens Doug Fisher, vicepresident systeemsoftware van Intel, staat de gebruiker in plaats van de applicaties in deze versie centraal. Het scherm is opgedeeld in kolommen met verschillende functionaliteiten, waaronder sociale netwerken (‘My Friends’), foto’s en webpagina’s, die de gebruiker onafhankelijk van elkaar kan verschuiven. Door het zelflerend vermogen van de software staan de belangrijkste opties bovenaan. Door het scherm aan te tikken komen contextafhankelijke menu’s tevoorschijn.