VS klagen Chinese militairen aan voor Equifax-hack

Het gaat om militairen van het Volksbevrijdingsleger, de Chinese strijdkrachten. De vier verdachten heten Wang Qian, Xu Ke, Liu Lei en Wu Whiyong. Ze werken voor het 54e Onderzoeksinstituut van het Chinese leger, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie.

De digitale inbraak kwam in 2017 aan het licht. De hackers roofden zeer gevoelige gegevens van ongeveer 145 miljoen mensen. Het ging onder meer om hun burgerservicenummers, creditcardgegevens, adressen en geboortedata. Op de systemen van Equifax stonden ook persoonsgegevens van ongeveer een miljoen Britten en Canadezen.

Equifax vertoonde lakse houding

Equifax trof vorig jaar een schikking voor de hack. Het bedrijf was al in maart 2017 gewaarschuwd voor kwetsbaarheden in zijn computersystemen, maar deed daar niets mee. Hackers kregen twee maanden later toegang tot het netwerk van het bedrijf en hielden die toegang 2,5 maand. Equifax betaalde een schikkingsbedrag van 700 miljoen dollar, omgerekend 640 miljoen euro.

China zal zijn hackers niet uitleveren aan de Verenigde Staten. Met zulke openbaarmakingen, 'naming-and-shaming', willen de Amerikanen vooral aan China duidelijk maken dat ze doorhebben waar Peking mee bezig is.

De Chinese regering en het leger zijn niet betrokken bij de diefstal van Amerikaanse handelsgeheimen via internet. Dat zei een woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken vandaag in reactie op de aanklacht. De woordvoerder zei tegen verslaggevers dat China zelf slachtoffer is van Amerikaanse cyberdiefstal en dat de Amerikanen hen via internet in de gaten houden. De woordvoerder zegt dat de Verenigde Staten daarmee moeten stoppen.

Lees een analyse van het Equifax-debacle in 'Lessen van: Equifax'