Geen importverbod iPhone 4 in VS

Het patent uit 1999 betreft technologie die ervoor zorgt dat tijdens een telefoongesprek niet per ongeluk de verbinding wordt verbroken of een app wordt opgestart als de gebruiker het toestel tegen het hoofd aandrukt. Motorola Mobility claimde het patent te hebben op een sensor voor dat doel.

Volgens Motorola lag vinding in 1999 niet voor de hand

Motorola Mobility had betoogd dat de omstreden vinding in 1999 nog niet voor de hand lag – een voorwaarde om een vinding gepatenteerd te krijgen – omdat mobiele telefoons met een touchscreen toen nog niet gangbaar waren. Het bedrijf droeg een citaat van Apple-topman Steve Jobs aan waarin hij zei dat de ontwikkeling van de nabijheidssensor een “doorbrak” was.

Apple wierp tegen dat aanraakschermen in 1999 al jaren bestonden. Bovendien zou de sensor voor het touchscreen niet fundamenteel anders werken dan sensoren voor toetsenborden die het per ongeluk indrukken van toetsen verhinderen. Verder zou het citaat van Jobs niet over dezelfde technologie gaan als in het patent van Motorola Mobility.

Zaak tegen Apple was oorspronkelijk breder

Het sensorpatent was als enige overgebleven van een zaak die oorspronkelijk nog meer vindingen omvatte. Zo vond Motorola Mobility ook dat Apple inbreuk maakte op patenten voor 3G-communicatie. De ITC had die beweringen al in augustus 2012 naar de prullenbak verwezen.

De iPhone 4 is een ouder model, geïntroduceerd in juni 2010, dat inmiddels is opgevolgd door de iPhone 4s en iPhone 5. Apple verkoopt het toestel nog steeds om ook in het lagere prijssegment te kunnen concurreren.