Conflict HP-Oracle over Itanium laait op

HP spande de rechtszaak in juni 2011 aan vanwege die vermeende contractbreuk. Oracle reageerde met de stelling dat HP en Intel in het geheim hadden besloten de Itanium een zachte dood te laten sterven, maar dat plan verborgen hadden gehouden voor toeleveranciers zoals Oracle.

In augustus 2012 droeg de rechtbank Oracle op om zijn ondersteuning van de Itanium te hervatten. Tegen dat vonnis is Oracle weer in beroep gegaan.

Juryrechtbamk moet hoogte van eventuele schadevergoeding bepalen

Er worden nu voorbereidingen getroffen voor een rechtszitting waarbij een jury moet bepalen of HP recht heeft op een schadevergoeding, en zo ja, welk bedrag Oracle moet betalen. Gisteren lieten beide partijen aan rechter James Kleinberg van het Superior Court in Santa Clara (Californië) weten welke getuige-deskundigen ze willen oproepen.

Het standpunt van HP is dat de beslissing van Oracle de Itanium-activiteiten van HP heeft geschaad en dat minstens tot 2020 zal blijven doen. De door HP opgeroepen econoom Jonathan Orszag van adviesbureau Compass Lexecon heeft een schatting gemaakt van de omzet die HP met en zonder de aankondiging van Oracle zou kunnen realiseren. Orszag is uitgegaan van de ‘roadmap’ van Intel en HP voor de Itanium, die nog tot minstens 2020 is ingevuld.

Oracle trekt berekeningen van HP in twijfel

Oracle heeft een andere expert ingeschakeld die de berekeningen van Orszag in twijfel trekt. Deze expert, Ramsey Shahadeh van National Economic Research Associates, vindt dat geen rekening is gehouden met andere factoren die de Itanium-activiteiten negatief beïnvloed kunnen hebben, zoals de managementwisselingen bij HP en uitgelekte berichten dat de Itanium het eind van zijn levenscyclus heeft bereikt.

Shahadeh berekende ook welke schade Oracle heeft geleden door de vermeende ‘misleiding’ door HP over de toekomst van de Itanium sinds 2008. Een deel van de serveromzet die HP sinds 2008 heeft behaald, zou volgens de expert aan concurrenten als Oracle zijn toegevallen als HP open kaart had gespeeld. Shahadeh raamt die misgelopen omzet voor Oracle op 94,57 miljoen dollar.

Steun voor Itanium is geleidelijk afgebrokkeld

De Itaniumprocessor is gezamenlijk ontwikkeld door Intel en HP. De toepassing is altijd beperkt gebleven tot een ‘niche’ van de servermarkt, waar de Xeon-processors van Intel met x86-architectuur de boventoon voeren. De ondersteuning door computerfabrikanten is de laatste jaren steeds verder afgebrokkeld. HP is een van de laatste bastions die nog servers met de Itanium verkoopt.