Windows 10 voor zakelijke markt niet gratis

Software Assurance

Daarbij gaat het dan met name om Software Assurance, een programma waaronder klanten tegen betaling naast handige utilities, het recht op trainingen en toegang tot kennisbanken ook het recht krijgen gratis over te stappen op de volgende Windows-versie - als die volgende versie binnen de looptijd van het contract verschijnt. Bij Enterprise- en Open Value-contracten is Software Assurance inbegrepen, bij een Microsoft Products and Services Agreement en bij Open Licenses moet je Software Assurance bijkopen. Veel bedrijven doen dat niet omdat ze de meerkosten niet vinden opwegen tegen de voordelen.

Op zich is dat laten betalen voor upgrades overigens business as usual. Ook nu is het al zo dat klanten die geen Software Assurance afsluiten, geen recht hebben op gratis upgrades naar een nieuwe versie. Al is het wel opmerkelijk dat Microsoft zakelijke klanten onthoudt wat het de consumenten wel biedt. Kennelijk weegt de noodzaak de oudere Windows-varianten te moeten blijven ondersteunen - voor Windows 7 tot 14 januari 2020, voor Windows 8 tot 10 januari 2023 - niet zwaar genoeg voor Microsoft om te proberen een overstap te forceren. Wellicht dat zakelijke klanten daar ook minder ontvankelijk voor zijn.

Onduidelijk of Software Assurance onontkoombaar wordt

Onduidelijk is nog wel of Windows 10 straks zonder Software Assurance of andere aanvullende vorm van betaling beschikbaar komt. Microsoft biedt de nieuwe Windows-versie in twee varianten. De eerste zijn de Long Time Servicing-branches - die nog het meest vergelijkbaar zullen zijn met de Windows-versies zoals die tot nog toe uitgebracht werden. Gedurende hun bestaan zullen die alleen beveiligingspatches en noodzakelijke reparaties ontvangen. Daarnaast kan men kiezen voor de Current branch for Business. Daarin wordt het vernieuwingstempo van de consumentenversie - met enige vertraging - gevolgd. Of Microsoft de Current branch for Business ook beschikbaar maakt voor klanten zonder Software Assurance is onduidelijk. Maar dat Microsoft dat zonder een extra vergoeding zal doen, lijkt niet voor de hand te liggen.