Linux een kernel van 1 miljard

De onderzoekers houden een slag om de arm: ze baseren zich naar eigen zeggen op gegevens waarover wat discussie mogelijk is. Daarbij doelen ze met name op het rekenen met een gemiddeld programmeurssalaris van 31.040 euro, en het gebruik van het COCOMO-model. Dat laatste is ontwikkeld voor klassieke softwareontwikkelprojecten; over de toepasbaarheid in een open-sourceontwikkelproject kan getwist worden, geven de wetenschappers toe. De andere gegevens die ze gebruikt hebben - aantal betrokken programmeurs en geschreven regels code – zijn wel hard. Die komen uit de database van de Linux Foundation.

Maar zelfs als over de precieze hoogte getwist kan worden, is toch van belang om vast te stellen dat in Linux veel geïnvesteerd wordt, stellen de wetenschappers. Dat die investeringen zich niet vertalen in boekwaarde voor bedrijven, mag geen excuus voor besluitvormers zijn om deze gemeenschappelijke vorm van innoveren te negeren. Open-sourcesoftware vormt een grote kans voor de Europese ICT-industrie. De wetgevers zouden bijdragen van die bedrijven kunnen faciliteren door ze de mogelijkheid te bieden die als immateriële activa op te voeren op hun balans. Een alternatief zou kunnen zijn om inzet van medewerkers bij open-sourceprojecten fiscaal te behandelen als schenkingen aan goede doelen.

Het verslag is hier online te vinden.