Intel bestrijdt bug in Haswell-chip op afstand

De bakfout op de chip zit in het gedeelte dat zorgt voor de Transactional Synchronisation Extensions (TSX). Deze routines zijn nodig om de resources van de chip efficiënt toe te wijzen in het geval dat er een aantal programma's actief is. TSX zorgt dat elke thread automatisch de benodigde cores, poorten en geheugendelen toegewezen krijgt.

Herstellen op afstand

De fout kan niet hersteld worden, wel is het mogelijk om de TSX-modules op afstand uit te schakelen. Dit wordt gedaan door een update op de firmware uit te sturen. Intel heeft het nieuws over de bug gekregen van een ontwikkelaar buiten de deur. De functies van TSX worden vooral gebruikt in industriële toepassingen, vandaar dat Intel er vanuit gaat dat consumenten niet door de bug worden getroffen.

Waakzaamheid

Ontwikkelaars kunnen er wel mee te maken krijgen. Intel raadt hen dan ook aan, om waar mogelijk de TSX-functies niet te gebruiken. Volgens Intel zijn de hedendaagse processoren dermate complex, dat het haast niet meer mogelijk is om een foutloze chip te bakken. In de meeste gevallen zijn het kleine foutjes die hooguit invloed hebben op de snelheid van een processor. In zo'n omstandigheid wordt geen actie ondernomen. Gaat het om een zwaardere fout, die zoals nu ervoor kan zorgen dat de chip vastloopt, dan worden wel maatregelen genomen.