HP onthult langverwachte Moonshot-server

Het eerste systeem dat verkrijgbaar is, de HP Moonshot 1500, bestaat uit een chassis met een (ongebruikelijke) bouwhoogte van 4.3 units waarin 45 servermodules - door HP cartridges genoemd - passen. Elke cartridge bevat een 64-bits dual-core Intel Atom S1200-processor (codenaam Centerton) met een kloksnelheid van 2 gigahertz. De Atom-chips zijn voor bepaalde taken energiezuiniger dan de gangbare x86-serverprocessors, de Intel Xeon en AMD Opteron.

Verder is per cartridge een DIMM van 8 GB als werkgeheugen ingebouwd, evenals een Gigabit-Ethernetaansluiting. De servercartridges worden geleverd met een traditionele SATA-harddisk van 200 GB, 500 GB of 1 TB of een solid state drive (SSD).

In een volledig opgetuigd rack passen maximaal 1800 Moonshot-cartridges. Het ruimtebeslag is daarmee volgens HP 80 procent minder dan met zijn eerdere generatie servers.

Integratie van veel servercomponenten in het chassis

De verandering gaat verder dan alleen de inzet van low-power processoren om het energieverbruik te beperken. Alle servercomponenten boven het niveau van de processor zijn in het chassis ondergebracht en kunnen zo worden gedeeld door alle servers. Het betreft onderdelen als RAID-controllers en HP’s Integrated Light Out (ILO) management.

Ook het netwerk-‘fabric’ is in het chassis geïntegreerd en wordt gemeenschappelijk gebruikt, waardoor minder bekabeling nodig is. Het management is eveneens ondergebracht in het chassis, zodat elk rek of elke rij servers vanuit een centraal punt kan worden beheerd.

HP noemt als mogelijke toepassingen onder andere webservers, cloud computing en grootschalige omgevingen zoals data-analyse en telecommunicatie. Met toekomstige modellen mikt de fabrikant ook op big data, high-performance computing (HPC), financiële diensten, analyse van videobeelden, genetisch onderzoek, gezichtsherkenning en gaming.

Ook andere processoren in de planning

In principe is het Moonshot-ontwerp ‘processor-agnostisch’. Dit betekent dat ook cartridges met andere merken en typen processoren in het chassis passen. HP heeft plannen aangekondigd voor Moonshot-servers die zijn uitgerust met processoren van AMD, AppliedMicro, Calxeda, Intel en Texas Instruments, afhankelijk van de gewenste workload. Waarschijnlijk zal het Moonshot-concept pas met andere, krachtiger processoren goed tot zijn recht komen. De dual-core Atom S1200 is niet opgewassen tegen zware taken.

De nieuwe servers zijn op dit moment alleen in de Verenigde Staten en Canada te koop. Ze kosten daar vanaf 61.875 dollar voor een chassis met 45 ProLiant-cartridges en een geïntegreerde switch. In de loop van mei komt het Moonshot-systeem ook in Europa, Azië en Latijns-Amerika op de markt.

Meer informatie over het Moonshot-systeem, zoals een datasheet en uitgebreide specificaties, is te vinden op de website van HP.