'Geen back-up' is na Windows 8 geen valide excuus meer

De desktopversie van Windows beschikt sinds Vista al over een faciliteit die voor automatische back-ups is te gebruiken. Previous Versions, heet die. Maar instelling daarvan is een niet voor de hand liggende actie, en het automatiseren van de opslag vraagt het schrijven van een script in Visual Basic. Hoe dat moet, is te vinden op de website How-To Geek.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Previous Versions heeft bovendien als nadeel, dat het de back-up lokaal wegschrijft - hoewel dat ook een voordeel kan zijn als een laptop onderweg een storing krijgt anders dan uitval van de harde schijf.

File History versimpelt back-uppen in Windows 8

Met Windows 8 versimpelt Microsoft het instellen van automatische back-ups tot het specificeren van de schijf waar de back-ups moeten worden opgeslagen. De File History-functie die is toegevoegd maakt ieder uur automatisch een kopie van ieder bestand in de bibliotheken, op het bureaublad, in de favorieten en in de contacten, dat het afgelopen uur is gewijzigd. Daarbij maakt File History gebruik van het journaal met veranderingen dat in het bestandssysteem NTFS wordt bijgehouden. Op die manier wordt de systeembelasting laag gehouden.

File History werkt met externe opslag. Op laptops worden de wijzigingen in een cache bijgehouden, als die externe opslag niet 'aanspreekbaar' is. Die cache wordt automatisch doorgestuurd naar de gekozen externe locatie, zodra die weer beschikbaar is.

Grenzen aan de mogelijkheden van File History

File History kent ook enkele beperkingen. Het leent zich niet voor een volledige systeemback-up die gebruikt kan worden voor herstel na bijvoorbeeld een crash van de harde schijf. Anders dan in de huidige opzet zal ook geen volledig herstel mogelijk zijn als men met de laptop onderweg is. Back-up naar de cloud wordt namelijk niet ondersteund. Wie niet bij zijn externe harde schijf kan, kan alleen herstellen wat in de cache zit. En bestanden die niet in de gespecificeerde mappen zijn opgeslagen, worden ook niet geback-upt.

Peter Bright van Ars Technica constateert daarnaast dat File History versies van gewijzigde bestanden in zijn geheel opslaat. Kleine wijzigingen in grote bestanden kunnen dan veel ruimte op de schijf wegsnoepen. Daarnaast moet men er volgens Bright op bedacht zijn dat het hernoemen van bestanden problemen kan geven. De keten van versies die File History bijhoudt wordt verbroken als de bestandsnaam wordt gewijzigd. En als men een bestand wist en later een nieuw, maar ander bestand maakt onder de eerder gebruikte naam, zal File History dat nieuwe bestand behandelen alsof het een versie van dat eerdere bestand is.

Microsoft zelf heeft een uitgebreide verhandeling over File History gepubliceerd op het Building Windows 8-blog.