Datacentra stappen over op vloeistofkoeling, langzaam

Vloeistofkoeling is veel efficiënter dan de veelgebruikte luchtkoeling. Daarom wordt deze technologie gezien als 'groene' technologie. Bovendien maakt het de werkomstandigheden voor wie dagelijks in zo'n datacentrum bezig is, aanzienlijk veel beter. De permanente geluidsoverlast van het loeien van ventilatoren is weg en de temperatuur in de werkruimte hoeft niet meer die van een koelkast te benaderen.

Investering hoog maar exploitatie goedkoper

Maar vloeistofkoeling heeft ook nadelen. Zo zijn de initiële investeringen veel hoger - tot wel een factor 5 - omdat het hele datacentrum van een extra circuit van aan- en afvoerleidingen moet worden voorzien. Bovendien introduceert het systeem meer risico's. Vervuiling in het koelsysteem kan tot grote schade leiden, net zoals een lek in de leidingen.

Vloeistofkoeling bestaat grofweg in twee varianten. Een waarbij elk server voorzien wordt van een aan- en afvoerleiding die een koelelement op de processor op de juiste temperatuur houden. In de andere opzet worden de servers geheel ondergedompeld in een vloeistof die geen invloed heeft op de elektrische processen in de server, maar die de opgewekte warmte wel snel kan afvoeren.

Koelen met vloeistof kan de operationele kosten van koelen terugbrengen tot de helft, becijferde IHS.