Vuurproef voor BlackBerry in Amerika

Telecombedrijf AT&T heeft de Z10 vanaf vandaag in de winkel liggen. Concurrent Verizon Wireless volgt volgende week donderdag (28 maart) maar is al met de voorverkoop begonnen. Beide bedrijven bieden de Z10 aan voor 200 dollar in combinatie met een 2-jarig abonnement, of los voor 550 respectievelijk 600 dollar. Dat is even duur als de iPhone 5. Sprint Nextel, in grootte het derde mobielebelbedrijf van de VS, laat de Z10 links liggen.

Eind april verkrijgbaar bij 150 telecomoperators wereldwijd

De nieuwe smartphone is al sinds eind januari verkrijgbaar in enkele andere landen, waaronder Canada en het Verenigd Koninkrijk. Eind april moet het toestel verkrijgbaar zijn bij 150 telecombedrijven over de hele wereld. Over een jaar verwacht BlackBerry 6 verschillende modellen op de markt te hebben met het nieuwe besturingssysteem.

Het ontwerp van de Z10 wijkt sterk af van vorige BlackBerry-modellen. Het toestel heeft een aanraakscherm van 4,2 inch en mist het vertrouwde toetsenbordje. Er is wel een ander model op komst, de Q10, dat wel een toetsenbord heeft.

Beschikbaarheid van veel apps is een van de cruciale succesfactoren voor smartphones. BlackBerry voegde woensdag en donderdag een reeks apps toe, onder andere van de kranten The Times en The Wall Street Journal, nieuwszender Al Jazeera, de e-reader Amazon Kindle en Delta Airlines. Binnen 'enkele weken' volgen Skype, CNN en eBay, belooft het bedrijf.

Met BlackBerry 10 is het erop of eronder

Voor BlackBerry, het voormalige Research In Motion (RIM), is het erop of eronder met Blackberry 10. Het marktaandeel van het Canadese bedrijf is de laatste paar jaar in ijltempo gekelderd onder de zware concurrentie van Apples iPhone en aanbieders van Android-smartphones. In het vierde kwartaal had BlackBerry nog maar 3,2 procent van de wereldmarkt voor smartphones in handen, minder dan half zoveel als een jaar eerder, aldus marktonderzoeker IDC.

De Verenigde Staten blijven een belangrijke afzetmarkt voor BlackBerry, al is de omzet in de VS in het 3e kwartaal van dit boekjaar bijna gehalveerd tot 520 miljoen dollar. Nog steeds haalt BlackBerry 20 procent van zijn totale omzet uit de VS.

Marketingdirecteur is optimistisch, beleggers ook

Marketingdirecteur Frank Boulben heeft hooggespannen verwachtingen over de verkoop van de Z10 in de VS, afgaande op de eerste resultaten in Canada. daar is volgens hem sprake van een 'substantiële' groei van de vraag naar BlackBerry's. Het bedrijf noemt echter geen concrete verkoopcijfers.

Beleggers zijn ook optimistisch. Sinds begin dit jaar is de beurskoers van BlackBerry met 36 procent gestegen, aldus persbureau Bloomberg. Gisteren kwam er nog een procentje bij. Maar de koers ligt nog altijd bijna 90 procent onder de piek van 2008.