RIM begint met verkoop PlayBook 4G

Na Canada zal de PlayBook 4G de komende maanden ook in de Verenigde Staten, Europa en enkele andere gebieden verkrijgbaar zijn. Research In Motion (RIM) geeft daarvoor in zijn persbericht geen tijdschema. Het betreft varianten die geschikt zijn voor de plaatselijke snelle mobiele netwerken, aldus RIM.

Redactie AG ConnectMeer van deze auteur

Het nieuwe model is geschikt voor datacommunicatie via LTE-netwerken van de 4e generatie (4G). RIM levert de 4G LTE Blackberry PlayBook, zoals het apparaat voluit heet, in Canada via de telecombedrijven Bell, Rogers en Telus. In gebieden waar geen mobiel 4G-netwerk voorhanden is – zoals in grote delen van Europa – schakelt de tablet automatisch over op HSPA+-netwerken.

Telecombedrijven vragen er 550 dollar voor

Zelf noemt RIM geen adviesprijs, maar telecombedrijven Bell en Telus hebben al aangekondigd dat ze de nieuwe PlayBook voor 550 dollar (ruim 448 euro) zonder data-abonnement gaan verkopen. Ter vergelijking: de enigszins vergelijkbare Samsung Galaxy Tab 2 7.0 met wifi plus het in theorie tragere 3G – maar in Nederland zijn nog geen 4G-netwerken operationeel – kost nu circa 350 euro. Het wifi-onlymodel van de PlayBook 32 GB is voor zo’n 250 euro verkrijgbaar.

Snellere processor, verder ongewijzigde hardware

De kloksnelheid van de processor is in de PlayBook 4 opgeschroefd van 1 GHz naar 1,5 GHz. Verder zijn er nauwelijks wijzigingen ten opzichte van het oorspronkelijke model met alleen wifi. De tablet heeft nog steeds een beeldscherm van 7 inch met 1024 x 600 pixels, een werkgeheugen van 1 GB, een opslagcapaciteit van 32 GB en HD-camera’s aan voor- en achterkant.

De PlayBook heeft het hard te verduren op de tabletmarkt, mede doordat de software ten tijde van de lancering niet compleet was. RIM bleef zitten met grote onverkochte voorraden, wat leidde tot een verlies van 485 miljoen dollar in 2011.

Nieuwe versie PlayBook OS haalt schade in

Een pluspunt van het nieuwe model is dat inmiddels versie 2.0 van het besturingssysteem PlayBook OS beschikbaar is. Daarin zijn eerder ontbrekende onderdelen zoals een e-mailclient toegevoegd. In de ‘unified inbox’ kan de gebruiker nu ook zijn accounts bij sociale netwerken als Facebook, Twitter en LinkedIn beheren. PlayBook OS 2.0.1 is ook voor het wifi-model beschikbaar.

Volgens de fabrikant zijn "meer dan 15.000" applicaties voor de PlayBook beschikbaar in zijn webwinkel Blackberry App World. Dat aantal zinkt nog wel in het niet bij de honderdduizenden apps voor de iPad en Android-tablets.RIM stelt dat sinds de ingebruikname van BlackBerry App World meer dan 3 miljard apps voor de BlackBerry-smartphones en -tablets zijn gedownload.

Beheer voor zakelijke gebruikers mogelijk

RIM mikt met de PlayBook 4G op consumenten en op zakelijke gebruikers. IT-afdelingen kunnen de tablet beheren met Blackberry Mobile Fusion. Met behulp van een speciale voorziening, BlackBerry Balance, kunnen privézaken worden gescheiden van vertrouwelijke bedrijfsgegevens.