iPhone is grootste concurrent van iPad

"Consumenten kunnen hun dollar maar één keer uitgeven", is de open deur waarmee onderzoekster Rhoda Alexander de relatieve achteruitgang van Apple verklaart. Sommige potentiële kopers van een iPad kozen uiteindelijk toch maar een smartphone. Gelukkig voor Apple was dat in veel gevallen wel een iPhone en niet een tablet van bijvoorbeeld Samsung of Amazon. De introductie van de iPhone 4S in oktober bracht 'intense concurrentie' teweeg om het beschikbare inkomen van de Apple-fans, aldus Alexander.

Kindle Fire rukt meteen op naar tweede plaats

Amazon opende vorig jaar de aanval op de iPad met een kleine (7 inch) en goedkope (199 dollar) tablet, de Kindle Fire. Die doet het vooral goed in de Verenigde Staten. In het vierde kwartaal leverde Amazon 3,9 miljoen Fire-tabletcomputers af, wat een marktaandeel van 14,3 procent opleverde. Dat was goed voor een tweede plaats op de wereldranglijst, nog voor Samsung.

Alexander spreekt van een "respectabele start" voor de Kindle Fire. Maar het succes op lange termijn zal ervan afhangen of het bedrijfsmodel voor de Fire – die als vehikel moet dienen voor aankopen in de webwinkel van Amazon – aanslaat.

Barnes & Noble en Asus waren in het vierde kwartaal de nummers 4 en 5 op de wereldranglijst met aandelen van respectievelijk 7 en 2 procent.

De introductie van de Fire en andere goedkope producten zoals de Nook van boekwinkel Barnes & Noble zorgde in het vierde kwartaal voor "chaos" onder leveranciers van Android-tablets, aldus IHS iSuppli. Zij zagen zich gedwongen tot prijsverlagingen om van hun voorraden af te komen, waarbij ze grote financiële offers moesten brengen.

Marktaandeel Apple daalde in 2011 van 87 naar 62 procent

In totaal gingen in 2011 over de hele wereld 65,2 miljoen tablets over de toonbank. Dat was iets meer dan de voorspelde 64,7 miljoen stuks. Apple wist de verkoop van iPads vorig jaar met 168 procent op te vijzelen tot 40,5 miljoen stuks. Dat betrof zowel de eerste generatie als de iPad 2. Op de tabletmarkt had Apple in 2011 een marktaandeel van 62 procent. In 2010 was dat nog 87 procent, maar toen had de iPad met 15,1 miljoen verkochte tablets het rijk nog bijna voor zich alleen.

De opmars van de Kindle Fire kon de 2e positie van Samsung over heel 2011 nog niet bedreigen. De Galaxy Tab-serie scoorde een marktaandeel van 9,4 procent, nog voor Amazon met 6 procent.

Moordende concurrentie doet fabrikanten omzien naar Windows 8

De moordende concurrentiestrijd dwingt fabrikanten om te zien naar meer profijtelijke alternatieven voor Android, in het bijzonder tablets met het nog te verschijnen besturingssysteem Windows 8 van Microsoft. IHS iSuppli verwacht daarom eind 2012, begin 2013 een golf van dergelijke tablets met een ARM-microprocessor.

Sterke start voor iPad 3 verwacht

Verder rekenen de onderzoekers op een sterke start voor de iPad 3, die Apple vermoedelijk op 7 maart zal onthullen. De verwachte grote vraag zal enkele maanden lang tot tekorten leiden.