Boekketen trekt ten strijde tegen patentmaffia

"Microsofts exorbitante licentievergoedingen op zijn patenten versterken de dominante spelers in de relevante markten omdat deze partijen zich kunnen veroorloven een licentie te nemen, terwijl kleinere spelers dat niet kunnen," stelt de advocaat van Barnes & Noble in een brief aan het ministerie van Justitie.

Eis is hoger dan de boekenketen kan betalen

Microsoft heeft een rechtszaak aangespannen tegen Barnes & Noble vanwege het schenden van de betreffende patenten. De boekenketen maakt niet openbaar hoeveel Microsoft wil hebben, maar het bedrag is meer dan Barnes & Noble kan betalen.

Een woordvoerder van Microsoft zegt in The Wall Street Journal dat alle moderne besturingssystemen vele gepatenteerde technologieën bevatten. "Microsoft heeft licenties genomen op patenten om Windows te kunnen verkopen en zo maken wij ook onze patenten beschikbaar tegen redelijke voorwaarden voor gebruik in andere besturingssystemen. Het zou ons verheugen een licentie aan Barnes & Noble te verstrekken."

Google de pas afgesneden

Deze schermutseling is er maar een in de honderden rechtszaken waarmee de technologiebedrijven elkaar in de tang houden. Het Amerikaanse ministerie van Justitie onderzoekt of deze patentenstrijd niet misbruikt wordt om de vrije marktwerking te dwarsbomen. Zo besteedt het departement bijzondere aandacht aan de patentenerfenis van Nortel Networks dat door een bijzonder consortium van bedrijven Apple, Microsoft, RIM, Sony, EMC en Ericsson gezamenlijk is aangekocht, mogelijk met als doel Google de pas af te snijden in zijn poging zich te wapenen in de patentenstrijd.