‘Zorgelijke situatie’ Informatica in WO

“Weten doen we hierover weinig. Wel is er een duidelijk verband tussen het aantal aanmeldingen en de situatie in de markt. Zo zou het kunnen dat studenten in spé de naderende malaise in de ICT-markt hebben aangevoeld”, aldus Grootte. “Er wordt het laatste half jaar dan ook veel minder vanuit het bedrijfsleven aan studenten getrokken.” Bovendien benadrukt Grootte dat de studentenaantallen bij informatica überhaupt niet constant zijn. “Vorig jaar hadden we bijvoorbeeld een forse stijging van ongeveer 20 procent en nu zijn we weer op het oude niveau. In het begin van de jaren negentig hebben we een dergelijke situatie meegemaakt.” Voelbaar Ook de TU Delft heeft dit jaar te maken met een verminderde interesse in informaticaopleidingen, hoewel minder fors dan in Eindhoven. Statistische gegevens van de TU Delft wijzen op een terugloop van 10,8 procent bij de opleiding Technische Informatica. Volgens directeur informatica Hans Tonino zijn daarbij de buitenlandse studenten nog niet meergeteld. “We hebben wel een voelbare terugloop van 5 á 10 procent. Toch heb ik niet de indruk dat dit veel minder is dan vorig jaar.” Ook Tonino oppert dat informaticaopleidingen erg conjunctuurgevoelig zijn. “De aanmeldingen voor komend studiejaar kunnen nog veel lager uitvallen als gevolg van de marktomstandigheden, maar wat doe je eraan?” Volgens Grootte (TU Eindhoven) zijn de mogelijkheden om de instroom te beïnvloeden slechts beperkt. “Ik kan dat in ieder geval niet in mijn eentje, de sfeer van de markt moet eerst veranderen.” De TU Eindhoven onderneemt toch stappen om scholieren enthousiast te krijgen voor informatica. “Zo brengen we bezoeken aan middelbare scholen en hebben vijfde- en zesdejaars vwo’ers de mogelijkheid om enkele colleges te volgen.” Herstel De Universiteit Twente heeft vooralsnog niet te kampen met een terugloop. De opleiding Technische Informatica heeft dit jaar zelfs 22 studenten meer getrokken dan vorig jaar, van 126 naar 148 studenten. Toch klopt opleidingsdirecteur Informatica Gert van der Hoeven zichzelf niet op de borst: “Vorig jaar hebben we te kampen gehad met een flinke dip. Ik zie de stijging van dit jaar meer als een soort herstel.” Voor volgend jaar voorspelt Van der Hoeven een ‘zorgelijke’ situatie. De crisis in de informaticasector is voor de universiteiten geen goede reclame. “De instroom zal beslist niet hoger zijn dan dit jaar”, aldus Van der Hoeven. Studiehuis Dat de malaise in de ICT invloed zal hebben op de instroom van informaticastudenten voor studiejaar 2002/2003 staat buiten kijf. Maar er is nog een tweede factor die dat jaar meespeelt. Na het huidige studiejaar haalt de eerste lichting Studiehuis-VWO’ers zijn diploma. Voor de HBO-informaticaopleidingen, waar doorgaans Havisten terechtkomen, betekende dit vorig jaar een flinke terugloop van aanmeldingen. Het percentage van scholieren die zakken voor het ‘studiehuisdiploma’ ligt aanmerkelijk hoger dan gemiddeld. Het resultaat is een lagere uitstroom. “Dat klopt inderdaad”, zegt Van der Hoeven. “Maar het aantal studenten is niet mijn grootste zorg. De ervaring leert dat dat toch wel weer bijtrekt. Wat ik vervelender vind is het directe gevolg hiervan. Een lage instroom leidt tot financiële tekorten en problemen met het docentenpersoneel. Daar zou wat meer evenwicht in moeten komen, hoewel ik niet weet hoe dat te realiseren is.”